正文 第67节
借贾修真 作者:木天道境
第67节
作者有话要说： 兔子急了会吃人……
☆、第369章 369求娶
贾兰御笔亲封云骑尉的事儿又让几家人心里热了一回，尤其吴家越发心焦了，几处行动也加快了动作。
李纨是一早知道贾兰在南边闹出来的事儿，有龙衣境里的解忧照，母子二人隔三差五总要唠上两句。是以迎春的事儿李纨也没瞒他，连着迎春送回来的信都给他说了。要不然他就算自己回不来，也得放个小厮回来教训教训孙家。
九王这回到南边想弄几处地方试试几个储粮的法子。初时还好，后来也不知怎么的给泄露了风声去，一路上官员求见不断，九王自来不耐这些应酬，何况他身份也不当如此，自然都推拒了。只到后来越发离奇了，竟遇着几波劫道儿的，九王出门自然带了亲王侍卫，小小毛贼不在话下。可到了后头就有些变了滋味，来的人手越来越多不说，下手也越来越狠，且那意思看着竟是要掳人，目标还就是九王本人。
侍卫们虽身手厉害，也经不住一路这么打，随行的农师有提议往边上大城里去的，有提议调遣官军的，九王都未同意。——自己一路行踪只有当地官府知道，如今这样场面还真不晓得哪头是自己人。这个时候才真懂了那句天高皇帝远。
商议了一回，定下到前头长泰府布个疑阵，回头往江边去，坐船北上回京再说。哪想到也不知那头也得了消息还是如何，长泰府路上不止布下了上百的高手，竟还有用毒的！贾兰想再装也装不成了，只好带了几个小厮出手料理，还捉了几个活口逼问口供。最后挖到了北边鞑子那条线上。
众人都觉摸不着头脑，倒是贾兰先回神道：“想来是他们那里连年歉收，听说咱们这里王爷的名头了，想掳了人去教他们种地……”
几人方要点头，又想起来不对：“鞑子都是放牧牛羊的，哪里会种粮食？！”
一时猜测纷纷却没个准话。此后数日都是贾兰带了人晚上守夜，白日护卫，九王还生怕累着了他，见他整日也不见疲倦，便问他：“我晓得你家是武荫，只从前也没听过你家哪个身手过人的，你这都是哪里学的功夫？多大开始学的？”九王之前只当他性子伶俐腿脚便利些，爬山攀岩的比寻常学子强上许多，今次见他大显身手，只觉十分意外，又不禁起了爱才之心，才有此一问。
贾兰只好跟着她娘的话音走：“我外祖那头祖上出过修道之人，大约传到我身上了。学这些向来比别个快些，只我娘不爱我学这个，所以我也只好去书院里读书。”
九王知道这小子是孤儿寡母，想来那当娘的不乐意儿子涉险，考取功名怎么也比沙场纵横稳妥的多，只这小子如此天赋，倒可惜了，遂道：“这有何干系，学文学武，只要能报效国家，又有何不同。”
贾兰笑笑，他心里也觉着没什么不同，只学哪个能多遇着些人间不平事就好了，自己也好动动手脚过过瘾，还不用怕回家挨训。这回跟着九王出来一趟就挺好，打得挺开心，就是那些蟊贼都不太经打。这回既听九王这么说了，便顺口道：“如此往后我就都跟着王爷吧，王爷往后出门就带上我，来一个我打一个，来两个我揍一双！”
九王闻言大笑，连声道好。这事儿当时也就这么一说，哪想到到了京里九王就把一路上的事儿同皇帝说了，尤其贾兰几回救王有功，更丝毫不瞒着。皇帝好容易得个省心又有助力的兄弟，一听差点让人掳去，自然大怒。贾兰立功，赏的也不含糊。是以贾兰到京往宫里去了一趟，回来就是四品云骑尉了，恰如一个炸雷掉进长安城里。贾家一时风头更盛。
且说迎春接了家来，没过两日，便自请往城外庄上修养。邢夫人做不得主，来问贾母，贾母思忖了一回，点头同意了，她道：“带回来的那些嫁妆仍给她带上，那些铺子田地也都归她自己收管。来家还称姑奶奶。”
邢夫人也不知道意思，只都答应了回去按话吩咐。迎春转日就带了绣橘绣青并几个小丫头搬去了城外一处陪嫁的小庄子。待得府里的马车回转，她这里又换了辆车，往草田庄上去了。李纨过了两日得了许嬷嬷传信，才知道迎春竟跑那儿去了，想了想给许嬷嬷回了信，只让好生伺候着，由她乐意吧。许嬷嬷这才放下心来。
李纨这里想着若是府里哪个问起时，自己再说不迟。到底也没哪个说起，便也省了口舌。
倒是贾母同王夫人念叨了两回：“让我说什么好！这回若不是兰小子争气，风头盛，把事儿掩了过去，还不晓得成什么笑话呢！人人不看好的人家，死活要结亲，结果可好，这哪是嫁人，简直是进了贼窝子了！二丫头可怜见的，只是又有什么法子？留在人前只着人笑罢了，避着些儿怕还好点。唉！作孽啊！上不能支撑门户，下不能护持儿女……作孽，作孽！”
王夫人也唯有劝慰而已，并不敢多说一个字。
贾赦听说迎春接了回来，才知道事情始末，老脸没地方摆了，连贾母跟前也托病不去，只在院子里呆着。偏迎春转日还要给他请安去，让他着人挡了，直到迎春自请去了城外庄子上，才觉着心上稍微松些儿。满院子奴才哪个不晓得他心思？故从来不在他跟前提迎春，连到年节也不曾派人去接过。
邢夫人又道迎春自带了嫁妆傍身的，等同出嫁女，自然也没有再从府里拿份例的道理，如此越发省事儿了，连隔两月去庄上送一回份例都免了，只若这家里没这个人一般。迎春辗转听得消息不过一笑，这些本都在她意料之内，若不然，哪里能得如今这般清静！
林如海归朝日久，只他身居高位又不是一步步上来的，加之中间流落海外时人京中人等也各样人情冷暖，故许多原称同门同僚的如今也都不好意思上前搭腔。再一个，他虽与众人一同上朝，奈何下了朝，旁人都是往外走的，独他都是跟着个太监往里去，也说不上话。是以一时竟难同他拉上交情。
好在听说他还有一女，且也未见他有续弦之意，这独女往后还不是林家偌大家产的继承人？那女婿当得半子，林如海朝上的积累怕不得交给这个女婿才对。如此一算，这林家女儿真是怎么娶来都合算，故此有不少人开始打听黛玉的事。尤其听说这姑娘还是云阳先生的亲传弟子，更了不得了，原先还想拿嫡次子凑数的都赶紧换了嫡长子。
还有几个却不在乎林家女儿如何的，要紧是同林如海搭上关系。比如吴家。如今王子腾的事情他们心里已然有了打算，只这林如海却不好下手。当年他在两淮盐政的事，已过去多年，且那里当时有个甄家在，哪里扒得出林如海的事儿？！一个弄不好被那老狐狸当了抢使，惹上了那两只已然拔了牙的老虎，可就得不偿失了。
海外的事儿更无从查起，林家人口又少，连想要寻个不肖子弟都难。林如海为人奸险多谋，为官至今，都没留下什么好用的把柄，实在是没处下口了。既吃不动，便只好拉拢。好在这老头子还有个女儿在，吴家素来不缺才俊，赶紧好好挑一挑，若能结了这亲，儿女亲家不比老婆死了多年的岳丈家亲近？就算不能说动他合谋下手，只到时候站一边观战别给添乱就是增了胜算了！
可他们又同林如海不熟，说不得只好另想了法子辗转递了意思过去。
这日皇帝、信王、诚王几个正同林如海说政务，中间得空歇息喝茶时候，信王便说起了此事。“我算算，光求到母后跟前去的，就有四五家了，从郡王世子到新课进士，更不少世家嫡子，林大人，真是一家有女百家求啊。”
林如海笑笑不搭话，信王又顾自道：“可惜九哥前两日被妃母逼烦了混乱点了头了，要不然，把你女儿嫁给九哥也挺好，大家都是自己人。只九哥年岁大点儿，平日里脸臭点儿，才学品貌比我次点儿，旁的也都还成。”
皇帝凉凉看他一眼：“小十你不是自荐的意思吧。你那样的林阁老可看不上。”
林如海这才笑道：“王爷莫要开玩笑了。小女之事，老臣早有打算。圣上知道，我林家数代单穿，到了我这辈儿，就只得这一个女儿。不怕人笑话，虽是闺女，我却是当小子养大了，若非科考不许女子下场，只怕小女还能胜过老臣当日！
我林家书香百年自然不能从我这里断了，只儿女缘分也生求不来。是以一早老臣就已想好了，到时候让小女坐产招夫，招个好儿郎，还续我林家香火。只要身份才学配得过我儿，不辱没了我林家门楣，旁的都不计较。圣上、王爷，若有合适人选，千万记得告诉老臣一声儿。”
说完自己抚须而笑，上头皇帝也忍俊不禁，只信王傻在了那里。
待得林如海告退了，他还想着方才的事儿呢，就对皇帝道：“皇兄，方才林大人的意思是……他闺女要招赘？还得身份才学配得上他闺女，又不辱没他林府门楣？等等，等等，那林府是几代列侯来着？然后还出了三代探花，是吧？她闺女是，‘若许女子下场科举，只怕还胜乃父’，对吧？她爹是探花，对吧？好了，这意思就是，林大人要招个上门女婿，要么是个侯爷，要么是个状元榜眼，他闺女还是嫡长女，估计庶出的他还不要！”
说完了看看他九哥，咂咂嘴道：“怪不得我刚才说九哥他那老脸都纹风不动呢……”
九王不理他，看着皇帝道：“皇兄，咱们把林大人今日这话传出去吧。”
皇帝乐着点头：“传！怎么不传！传出去满京城听得巴掌声儿，哈哈，想娶林如海的女儿，哪儿那么容易！这老爷子太有意思了，这脸打的！”
九王道：“他就不怕他闺女真嫁不出去？坐产招夫哪儿那么容易了！”
皇帝摇头：“不晓得，不过这老爷子做事什么时候会给自己找难受？不定后头留了什么招呢。”
果然不两日，京城都传遍了这话，太后还特地把皇帝叫来问了一回。完了还道：“林大人于国有功，你给他看着点儿，有合适的干脆下个旨意让人入赘算了。你要不下我来下！”
皇帝赶紧拦着，都说老太太偏心眼儿，真是上了年纪偏起心眼来都没法看。那能够上林如海要求的都什么人，哪个不是栋梁之才，让他一个皇帝下旨给人家做上门女婿了，这不是结仇嘛？！只好哄老太太说林大人自有妙招，毋需担忧等话，好容易才劝下来。
偏有豁得出去的，一个是吴家，直接放话两房嫡子明年就要下场比试，若到时候能入得林大人的法眼，就上门求亲。另一个是西宁郡王世子，据说拼着不袭爵也要娶林家女儿。不一时忠顺王府的小王爷也传出这样话来。
林如海得了信儿，面色便不大好看了。
——那吴家的或者还有放话迷人耳目的意思，另两家纯粹是奔着糟蹋姑娘家名声来的。哪家姑娘是人家拼着王位不要都非要娶的？且那西宁郡王本来就是忠顺王一系的，向来在人家口边讨口剩食儿吃的主。想来是前次自己放话扫了他们面子，便想出这么个主意来反击。好，好，如此，便走着瞧吧。
作者有话要说： 林大人怒了
咱们看看不一样的怒法
☆、第370章 370纳妃
370纳妃
转眼过了国孝，皇家先要办一件不算大事的大事。要说不算大事，不过是个亲王纳个侧妃，自然算不得大事。要说是大事，这九王爷自王妃去世也有快十年，从多少人眼里的香饽饽到后来的无人问津，宫里的老太妃更是操碎了心；这回好容易吐口愿意纳妃了，虽是个侧妃，也直让老太妃念佛了——可算了了一桩心头大事。
礼部把九王纳侧妃的条陈递上来，皇帝翻了翻便随手批了。信王笑嘻嘻道：“皇兄，你信他是随手乱指的吗？”
皇帝淡淡道：“你又知道了。”
信王撇撇嘴：“我才不信呢。他什么时候这么没算计了，也只妃母信他的话。”
原来这九王迟迟不肯续弦纳妃，老太妃无奈，给指了几波宫女下去，没过一阵子，就听说都给弄去围水工场纺纱织布去了，把个老太妃气得不成。又担心他是不是不喜欢女子了，只这话又不好开口问，他的性子还同信王不一样，不是个好玩笑的。
如此这许多年过来了，到了这回，听说办差办的差点连命都没了，老太妃一见着人回来就哭开了，九王被逼的没法子，随手往旁边一指道：“这位先生同母妃倒处得好，如此孩儿就纳了她也罢，我这就同皇兄说去，还请母妃止悲。”
指的这位是凤起书院的一位刺绣先生，一手刺绣绝技。一样的花样，偏到了她手里就能绣出□□来。老太妃从前在宫里就以绣技著称，听说如今有这么一位，便趁着她跟着她师父进宫的时候召来一见。此后时常遣了人去接那姑娘来宫里作伴，谈些绣技上的事，十分融洽。
这会儿见自家儿子被自己烦不过竟开了口了，虽觉太过儿戏也不敢打断，怕那小子躲过这一阵子又不提这事儿了；且这位可是凤起书院的先生，样貌人品更不消说，又是自己中意的，便也恨不得立时做成了亲事。这头见九王往前头寻皇帝讨旨去了，自己赶紧换了衣裳往太后宫里去。回来就派了贴身的四个嬷嬷并两位专司女官往书院里寻这姑娘的先生提亲。
到底是凤起书院的架子足，那刺绣先生的师父竟不大乐意这个事儿，还跑到太后跟前婉拒去：“一个野丫头，甚事不知，不堪为王爷配。”
太后寻了太妃来说这事，把个太妃急的不成：“太后娘娘，我那呆儿子你是知道的，这回是看我哭狠了没法子才吐的口，要是这个不成，他下回就有话堵我了！‘我都答应要娶了，是人家不嫁’！这可叫我怎么办好？他还就乐意做些招人恨的差事，谁晓得下回又遇上什么南蛮子北鞑子的，要真有个好歹，我这儿可真连个根儿都没留下……”
说着眼看又要开哭。太后一听这话，好嘛，把差事说上了，那意思就是我儿子给你儿子办事，你也不能不管我的事呗。太后无奈，只好先把她劝了回去，自己寻了人去说项。
皇帝来请安的时候，自然就说起这事了。皇帝听了却笑道：“母后何须为这事担忧，交给儿子吧。”
转头让九王自己说去。九王一听皇帝这吩咐，就抬头看了他哥一眼，就见他哥笑眯眯地回看他，还施施然道：“你当日那么热心往凤起书院跑，我就奇了怪了，怎么这说个农事还说到人家闺秀书院里去了。后来听说你还常爱停了车驾在那书院对门，却又不见会过哪个人。再后来妃母常请了那书院的刺绣先生进宫，倒又听说人家几回回去恰好都遇着九王殿下，九王殿下还老大不乐意得领了太妃的命送人回书院去呢。
唔，我就想不通了，当年只要你不乐意的事，连父皇都奈何不得你。怎么如今总被妃母制得没法子？嗯，这火候可算到了是吧？这随手一指指的好啊。怎么着，九十九个头都磕了，还要哥哥我替你说情去？你爱去不去吧，我还让母后别管你这事儿了！”
九王一看自己这点心思是没瞒过这位去，索性光棍地答应了，第二日自己偷偷跑去凤起书院寻那位刺绣先生的师父讨情。
这位师父自己也没个女儿，这徒弟比寻常人家的闺女还亲，她自己也是女人，又是个有本事有见识的，照着她的意思，这嫁不嫁人都两可，要紧是活得自在舒服。若真要嫁人，富贵钱财不过粪土，要紧是人品性子还得两情相悦。再一个，怎么说也不能给人做小。
后来也不知道九王到底说了什么，过了两日，那头应允了。
皇帝这才下了明旨，又着礼部与内帑经办此事。才有了如今这番热闹。
国孝一年，出了孝遇着的皇家喜事，自然各处都多注意两眼。贾府也得了消息，赖嬷嬷来同贾母说话，叹道：“那个算命的竟是半句没错的，‘坐轿不穿红’，可不是，虽不是正妃，却是侧王妃，坐得轿，也算正经媳妇。”
贾母只好道：“哪里还有不穿红的说法儿？这侧妃可不是寻常人家的偏房侧室，什么衣裳穿不得！这丫头当日看着就不错，倒没成想还有这样大的造化。”
这刺绣先生自然就是晴雯了，礼部按着章程一路办下来，她亦无父母，以师门为母家，倒也让人不敢小觑。因太妃一路催着，不过两个来月，这九王就以侧妃之礼将晴雯迎娶过门。
国孝一过，当日被耽搁了一下子的婚嫁等事又重回眼前，大街上也热闹起来。惜春这日逛到稻香村去，同李纨说笑道：“外头是越来越热闹，咱们这里倒越来越冷清。如今我也只有往嫂子这里来坐坐，要不就往妙玉那里去，再没别处好玩了。”
李纨看她一眼：“得了，什么东西能挡得住你？想上哪儿逛去都成了。”
惜春嘿嘿一笑：“那符也不好用，心念一乱不定掉哪儿了，我也不敢随便出去。”
李纨这才点头：“还算知道点深浅。”
惜春又叹：“嫁人的嫁人，好容易还有个林姐姐，却跑南边去了。”
原来林如海声言自家闺女要坐产招夫之后不久，就上书言及新造海船的事，内中瓜葛许多机密要事，朝中大臣们还没打听清楚呢，他那里就已经奉旨南下监察海运造船事宜去了。因此去恐要耽搁些时日，索性连家眷也一同带了去。是以黛玉往书院和贾府辞过一圈，就跟了老爹坐船南下了。
惜春还指着黛玉不时来一趟好说说修行的话，妙玉虽博学却在此事上全然不通，李纨倒是通得很，只向来以防着惜春捣乱太过为己任，躲还躲不及呢。贾兰自从沾过那“路见不平拔刀相助”的好戏，简直停不下来，加上身负亲卫之职，常要在九王府与书院两头跑，也不得许多空闲。是以这回黛玉一走，惜春真是十分不舍。却也坚定了她要在符术上再寻突破的决心，只为着哪日能不再为时空所限。
李纨如今的日子却是三个字——不可说。
一则身边的旧人基本上都走尽了，素云碧月都于年前嫁进了孙家，还来看过李纨两回，看着日子也有滋有味的。贾兰回来就得了个衔儿，九王专于农事与书院那边解不开的牵绊，是以贾兰寻常也多在书院和庄上住着。李纨便让闫嬷嬷带了樱草青葙往庄上伺候贾兰的起居去。
樱草青葙的家人原是替李纨打理长安城南两处小庄子的，之前草田庄上人手不够，就给调了过去，如今她们俩也去了，倒都一家团聚了。李纨同许嬷嬷商议了一回，把余下所有陪嫁人的名册身契都给了许嬷嬷，让她寻个时候都给放出去。许嬷嬷如今做这个都熟门熟路了，自去操办不提。
凤姐见李纨跟前只剩下几个小丫头，不像话，便想给她补足了人手。只如今王夫人那里的缺都是不满的，李纨这做儿媳的自然不好僭越，是以到了只给划了两个人过来。先领着一吊钱的月例，等往后看着合适了再升等。李纨从头至尾无话，只都让凤姐看着办。
凤姐带着巧姐儿来过几回，只觉李纨连屋子带人看着都好似空荡荡的，倒似自在又似萧条，只她身份在那里，且如今府上外头看着越发光鲜，内里却实在不足了，她既能安得如此，倒是件好事，遂也不多提这话。
另一头，却要说阿土了。因阿土祭炼之后恰如李纨□□，是以如今看着李纨在屋里闲坐，实则真是想去哪里去哪里。这种滋味，凡人却是难以体会了。
尤其这回黛玉跟着林如海南下，妫柳元神分崩还不知到底是何人所为，李纨自然不很放心，便让阿土一路随行相护。这么一来，静坐椅上倒常有江景随流之感，玄妙不可思议。
新来的几个丫头，只看自家奶奶长无事差遣，自然乐得清闲。惜春来时，李纨便正在屋中神游，几个丫头都在外头树荫下翻花绳作耍。
两人正说着话，外头来个贾母院子里的丫头，道是九王妃来访，请府上大奶奶一见。李纨便只好换了衣裳往上房去。果然是晴雯来了，众人相见了，略坐了一回。晴雯又提起当日幸亏拿了李纨的一副画当绣样，才得进了书院等话，却是分毫不忌讳提及从前出身等话。
如今鸳鸯素云碧月等都嫁人出府去了，倒是怡红院的几个还都在，却碍着身份，果真相见了，她们反要磕头行礼，是以晴雯也未提此事。她虽未提，却不知袭人等一早都在屏风后头侯着，都是王夫人吩咐下去的，只怕贵人要召见时再去叫耽误工夫。
贾母年高，王夫人身子也不好，凤姐同李纨陪着一同往园子里逛过一回，晴雯在缀锦阁歇脚，让人请了金钏儿过来。两人在里头说了好一阵子话，临走时晴雯当了众人的面往金钏儿手里塞了块牌子道：“你好生收着，寻常得空了也瞧瞧我去。”
金钏儿低了声道：“你竟还是这个脾气！”
晴雯一笑不语，才往外头辞过贾母等人，蹬车离去。
众人这才松了口气，这府里出个晴雯这样的丫头，是福是祸还真是说不好。要是个忌讳的，老死不相往来也正常。或者心更窄些儿，闹出什么事儿还不一定呢。如今看着倒是相安无事，晴雯也是个大气的，也算府里一喜。
凤姐便笑着道：“九王妃心里明镜儿似的，她那里又没个正经娘家人，咱们这里还不同她娘家一样？自然是两好合一好的事！”
贾母听了这话也深以为然，只李纨觉得事情有异。看晴雯来这一趟，要说是报当日之仇来的，也没见她对宝玉或者王夫人如何。要说她是叙旧来的，看她对哪个也不算热切。要真论起来，怕也只同自己说起那副画的时候，还有同金钏儿是真有感触，另外的行事更像走个过场的意思。且话说回来，她要真想以贾家为靠，当日在书院里当先生时不是更合时机？怎会等到如今都成亲王侧妃了，反倒来修好？恐怕凤姐是太看得起贾府这脸面了。
只这世上事情，何为真何为假？又有什么要紧。故也一言不提。
倒是袭人几个回到如今住的院子里时，宝玉正在那里等着，见她们回来了赶紧起身，却又不好问什么，想了想又坐下了。
袭人这会子还觉得好似做梦一般，那个伶牙俐齿却没甚心机的丫头，被宝玉撵出去好像还是昨日的事，怎么一转眼竟成了高高在上的王妃？！自己心里还犹豫着一会儿拜见了该说些什么才不算失礼，谁想到那头竟连见一见她们的意思也无。
早先还听说算命的给批了个做小的命，想着她虽在外头学了身本事，到底还是同自己一样，没得坐八抬大轿的命。且宝玉人品出身在这里，那个既也是个做小的，却难再遇着宝玉这样的了。她虽生得好又手巧性子伶俐，比起自己来终究是差了一筹。可如今呢，人家虽非正室，却是个亲王的侧妃，自己可怎么比呢！
这一进屋见着宝玉的神情，越发心里不舒服起来。尤其想到之前两日听着风声，老爷还有把宝玉如今身边伺候的人一总儿打发出去的意思，若真是如此，恐怕连太太也拦不住。当日只当是自己胜了一筹，哪想到竟是送了人家一个天大的前程！可惜，换椅换凳却换不得命！
李纨所料却也无差，晴雯回了府，第二日九王便进宫面圣去了。皇帝见了问：“去过了？”
九王点头：“昨儿特地去了一趟贾府，呆了小半日回来的。”
皇帝笑着点头：“好，那就成了。”
九王忍不住问：“皇兄，这是给哪个看的啊？”
皇帝叹一声：“撒大网，有没有鱼还不一定呢。”
九王眯了眼睛想想，似有所悟。
作者有话要说： 这个圈子绕的大吧，可惜cp不是本文重点，甜度还请自行脑补吧……
☆、第371章 371烈火烹油
且说黛玉日日修炼青冥不绝，自觉妫柳那头的元神日渐凝实安稳。到林如海奉旨南下之时，想着随行往南边去应也无大碍了；加上按青鸾彦月等人所言，她们当日的修习之所正在南方，又说黛玉若乐意，她们还可陪着往那里去玩赏一番。黛玉也不愿意再同老爹分离，便索性跟着去了。
寻瑎醒来时，已是百日之后，大巫见他苏醒，喜得差点走火入魔。他这阵子日日以巫术滋养寻瑎，却只唤不醒他，幸好眼看着生机大旺，并无异常。若不然，只怕他都不晓得自己要出什么昏招了。
寻瑎见大巫神色，微微笑道：“国师辛苦了。”
大巫连连摇头，也顾不上别的，忙着道：“大王，你、你、可有甚所得？”
寻瑎笑了笑，略闭了闭眼睛，就见他跟前的半空里悠悠然显出一个黑紫色图形来，他一睁眼，那图形又转瞬不见。
大巫目瞪口呆，良久才抬了头，双目含泪，两手抓着寻瑎哑声道：“巫王？”
寻瑎缓缓点头。
大巫当即跪倒在地，朝着南方连连磕头，经不住老泪纵横。
好容易等他平静了下来，才想起国主苏醒的事要通知各方人等。与寻瑎商议了两句，便匆匆去了。
寻瑎在窗前呆立了许久，忽然身形一晃便不见了踪影。
转瞬间，林府院子里一处半空中出现了一个模模糊糊的人影，似在找寻什么，终无所获。那人又犹豫着往底下的院落里去，似是熟门熟路，到了后院徘徊良久，好容易下了决心闪身入内，却没见着半个人影，一时便呆在了那里。
皇帝听说寻瑎醒过来了，还当该如何瘦骨嶙峋的模样，隔日一见，“这是生过病的样子？要这样还不如大家一块儿病一场得了！”信王向来言为心声，皇帝也觉得寻瑎这样子说是久病初愈真没什么人敢信。
略问了两句太医院的，老太医们拈须良久，方道：“南诏国主此番形象倒与民间养身中所言‘倒仓’相类。需得身主置于一处暗室，不得见光见风，以清肠辟谷、饮轮回汤等按序而行，有经七七四十九日者，亦有历九九八十一日者。据闻此法得全后，虽不敢言返老还童，实在可延年益寿。”
信王听了十分上心，跟着问了半日，待听得所谓轮回汤便是自饮己之便溺时，连呸连啐，直骂那太医是个黑心老头。
总之没人相信那南诏国主果然病了百日有余，各样猜测纷纷。皇帝也十分后悔当日同意了对方来京一事，只觉此国中人实在行事诡秘难测，多交无益。只如今国孝已过，这和亲之事便该操办起来，倒也不得不与之打交道。
这回倒干脆，礼部去了两回，便都议定了。
捡了吉日，这头便发嫁郡主，大将军王将在两国边境相侯迎娶。一路上经行停靠都有规矩，并不难办。南诏国主和亲一事已了，又要主持政务，便先行回南诏去了。
这里探春虽一直依旨住在南安王府，如今眼看着要和亲远嫁，没有不回去拜别的道理。故此先带了全副仪仗回贾府住了三日，以作别至亲。赵姨娘的骨灰如今已然送到了家庙，探春便没有再提此事。与宝玉贾环别过，也并不见厚此薄彼，王夫人见了心里稍觉安慰。
宝玉心里存着多少话想要同这三妹妹说一回，奈何如今他自迁居到了园子外头，就算活在他老子眼皮子底下了。尤其贾政顶了个三品的名头却没有实缺，越发清闲。所谓五十而知天命，他想着自己这辈子大约也就如此了，不免将希望都放到了子孙后辈上。
后来出了赵姨娘的事，贾环又因心怀怨恨竟弄出个伙同外人诬陷嫡母长嫂的丑事来，贾政也对这个儿子彻底失了心，便把一门心思都倒在了宝玉身上。若换从前，不知道宝玉都该“病”过几回了。这会子却是因着当初老太太的那番话，他虽认定林妹妹是不会把些功名利禄的事情放在眼里的，奈何还有个探花姑父，少不得也得用心一二。至于后头听说林家有招赘的意思，他只想着有老太太在，凭老太□□排就是了。
探春此前进宫，他得着消息就晚了。好容易回来了，因着赵姨娘的事，他听金钏儿说了一回各中因由，也不知该拿什么面目对着探春，故此两人比从前竟是疏远了许多。哪想到这一疏远，就等来了宫里册封的圣旨，这个自来精明强干不输男子的妹子竟要和亲远嫁了。之后探春直接被接去了南安王府，直到嫁前才来拜别父母。
他不由念起自小到大多少情分，女子嫁人本已是悲事，尤其三妹妹还要远嫁番国，往后再见恐怕都难了。一念至此，恨不得同探春彻谈一番才好。奈何探春乃待嫁郡主之身，又是预备和亲的，身边女官嬷嬷一大堆。宝玉又不是当日见元春时候的年纪了，想要近前一叙也难。不过依着规矩行礼告别而已。
及至登船那日，喜舫全按郡主制另加一级，好不气派。南安郡王为送亲使者，带着一众礼部官员另船随行。沿路沿江边上早拉起屏障，贾府一众人等送至码头，礼部官员在一旁高唱仪令，众人按制行动。
探春至甲板后回身下跪，拜辞父母，王夫人泪如雨下，凤姐赶紧在一旁搀扶。礼部官员奏请启程，南安郡王点头示意后，船舫缓缓前行，渐行渐远，终消失于天际。凤姐方扶着王夫人上了车。
王夫人坐定稍缓片刻，撩了帘子往外看时，见宝玉还伫立水边，泪流不止，忙让人唤他过来。待进了车，埋怨道：“如今虽说春暖，到底水边还凉着，你这么一哭又被风一吹，若病了可怎么好？岂不让人担心！”
宝玉只低头答应着，王夫人如今见惯他如此，也不知他心里究竟如何想法。
一路回来，道上两边还有许多看热闹的百姓尚未散去，宝玉欲往外骑马去，王夫人却怕外头人多冲撞了，仍把他留在了车里。倒是贾环一脸木然跨马在前，心里想着探春说与自己的那句：“我的路只能这么走，你待如何，便靠你自己走了。”
初时还不解，这回见人群中有几张熟面孔看着自己的眼神已大不同从前，才回过味来。好在自己并未蹉跎时光，总会为姨娘报了大仇，也不枉嫡亲姐姐的这番筹谋。
南行顺风顺水，待得送亲使者并一众官员归京奏事后，皇帝龙颜大悦，大赞安平郡主纯仁体国等话，顺便下旨追封其生母为五品宜人。倒是给了贾府给赵姨娘修坟的正当由头，只王夫人犹似骨鲠在喉，是咽也咽不下去，吐也吐不出来。
待得赵姨娘骨灰入葬，牌位请进了祠堂，贾环便大大方方往坟头上去哭了一回，祠堂里更是得空便去拜一拜。
王夫人私下与凤姐道：“这封诰，莫不是那丫头一早打下的埋伏？”
凤姐忙笑道：“哪里会如此？不过是皇家的心思罢了。三妹妹可没在太太跟前提过那人一句，我看着连对宝兄弟也比那个亲近，到底是太太跟前养大的，知道好歹。”
王夫人虽还不能全然释疑，到底心下略平。
又过半月，宫里忽然传出贤德贵妃有孕的喜讯，王夫人自此一扫郁愤，贾府上下更是阖府欢庆。只本以为府里会大发赏钱的，却并不见动静，众人的额头才渐渐凉下来。
凤姐去李纨处接巧姐儿时，笑道：“也不知是哪路神仙庇佑，尽出好事了！”
李纨笑而不语，凤姐便嗔着道：“这里又没有外人，你还端着干嘛？我还就不信你心里不高兴！兰儿现在有出息，宫里有个诞下皇子的姑姑在，往后还不是越发一顺百顺的？你就等着做一品诰命吧！”
李纨见她这么说了，方笑道：“好，那可承你吉言了。”
凤姐直摇头：“同你这人没话好说。气死人的事儿也不见你生气，乐翻天的事儿也不见你高兴。你说说，活死人说的是不是就你这样的？什么都压着，小心闷出病来！”
嫌李纨没趣，也不多坐，正好王子腾那里遣了媳妇子过来，便赶紧带了巧姐儿过去了。
李纨这里正打算来道茶清静清静，刚涤完壶，惜春就来了。
李纨只好请她坐下同饮，见她今日闷闷的，不似往常快活，便问道：“怎么忽然老成起来了？”
惜春默默饮了一杯茶，开口问道：“大嫂子，如今……如今咱们府里果然好得很？”
李纨闻言手上一顿，轻叹一声道：“何出此言？”
惜春嘬个牙花子：“啧，到处都兴头得很。我却觉着不是这么个事儿，真要我说又说不出个什么来。总之未必是好事。”
李纨看她一眼，皱眉道：“慎言。”
惜春撇撇嘴，顾自己倒了茶喝，才又叹道：“三姐姐真是个利索的。大嫂子，我若想要从这府里出去，可有什么法子？”
李纨道：“你手里还少了这样的法子不成？”
惜春道：“那不一样，我能溜出去一会子，总不能一直隐着身或者幻化旁人模样吧？到时候还不得回来！这里的日子我是越过越没趣了，倒是听说二姐姐在庄子上好不快活。什么时候我也能离了这里，离了这些人！”
李纨摇头：“今日是怎么了，尽说些怪话。”
惜春想了想低声道：“嫂子可懂卜卦？”
李纨自然摇头。
惜春才轻声道：“老爷子当日留给我许多书，里头有讲这个的。我跟着妙玉学了好一阵了，只她在这个上头也实在有限。这几日各处欢庆，我总觉得这心里不安，就借着月色占了几卦，你猜怎样？竟没一课好的！旁人我是顾不上了，嫂子同兰儿恐怕也不消我管，我只管了我自己吧，才来同嫂子商量呢。”
李纨道：“家族百年，哪里有不经些事儿的？你也太听风就是雨了。”
惜春道：“你们这里还好点，我可怕被他们牵连呢！得，嫂子没有好主意，我另问人去。”
说完施施然起身去了。李纨看着她往坡下行去，苦笑一声，仍顾着自己喝茶。
惜春却是往栊翠庵去了。
宫中两妃争后局面早定，这回贤德贵妃突然冒出个身孕来，立时如冰珠入滚油，四下轰声大作。那些早先还在两头摇摆的，这下立马就买定离手了。便是遣来府中的太监们，都比从前礼敬了两分，还有两个老太监竟还让自家徒儿把几回从贾府“借”走的银子还了回来。凤姐贾琏自然不会收他的，另打点了几样细巧点心连着银票封儿仍原样还了回去。
皇帝自然也是大喜，他这后宫人数也不算少，子嗣却不丰，立足的几个儿子里，也没什么特别出挑的人才。是以这回贵妃有孕，也格外看重两分。
吴家老头却简直咬碎一口银牙，这叫个什么事儿！那贾家还真是会养女儿，出了贵妃和番王妃不足，养出个丫头来都能做了亲王侧妃，如今更好了，这贵妃三十好几的人竟怀上身子了！这要生出个儿子来，往后还真是不好说了。
他这里着急，宫里有比他更着急的。不几日，里头传出口信来，吴济霆听了大喜过望。赶紧把自家几个兄弟子侄都叫齐了商议，却是该好好布置一番了。
作者有话要说： 烈火烹油！
☆、第372章 372大明宫
除了北线战事不断，朝中一时倒无旁的大事。这后宫却忽然不平静起来。
因中宫无人，太后年事渐高不耐尘劳，与皇帝商议了，便把一部分宫务交予两位贵妃管理。恰此前贤德妃又怀了身子，太后怕她劳累了，只好将她管的那部分宫务也交到了吴贵妃手里。
这日吴贵妃来太后宫里请安时，后头跟着几个捧着账册的女官，太后就眯起了眼睛。还当这位是要寻凤藻宫的事，哪想到真坐下了一说出来，连太后也惊着了。
从前老圣人在位时起居都在大明宫，后来当今继位，寝宫却是甘泉宫。老圣人为表自己不问政事之意，虽还在大明宫里住着，多半时间都在大明宫花园里的禧寿堂里起居。这回翻修大明宫几个主殿，如今的规矩，都交给了内工部和内帑营造属在做，前阵子刚刚完工。
吴贵妃接了宫务倒勤谨，这日一对账目，却觉出不妥来。让人取了前两回的修缮记录来对比，这回修缮的东西反多些，可花费却比上两回少了八十余万两。这才来寻太后讨主意。
她道：“臣妾这里只有账目，上头条陈倒清楚，只这东西它写的是金砖碧瓦，也不知是不是真是那东西。要不然怎么就能差出这许多来！论起来这回翻修的工程更大……臣妾实在做不得主，特来禀告太后知晓。”
太后也疑惑着，又道：“是不是里头的琉璃用多了？从前琉璃都是从番邦进的，可不是贵，如今咱们自己做的更好了，怕是这头省了钱了。”
吴贵妃道：“琉璃这块倒两下持平，皆因这回陛下吩咐让在后花园里加盖了两道琉璃通廊并琉璃庭，说是冬日里太后好领着太妃们逛逛去。故此如今虽是咱们自己做了，用的量却大了，是以这块相差不大。倒是金砖碧瓦、梁檩椽柱之属差得多了，还有几样石料、颜色，都差出天来了。”
太后示意，边上走出一位老嬷嬷来，接过账册，放在太后一旁的炕几上，一边看一边给太后说了几样。太后听罢也皱起了眉头，长叹一口气道：“你有心了，且回去吧。这事儿我会同皇帝说的。”
吴贵妃赶紧行礼告退。
数日后，内户部的一群御算师进了宫，在乾元殿书房边上的三间偏殿里没日没夜地算起账来。还不时传了九洲和四海两个商行的管事进来核对市价。算完了大明宫两回翻修的账，又索性把膳监、药监、零星采买等几处内务的账目也拿来核算了一回。
然后皇帝就发现自己吃喝拉撒睡，哪样都不便宜，这也罢了，到底皇家威严，若是用的同平民一般的东西也说不过去。可这一个鸡蛋差出两千来倍的价钱，可实在让人有些看不下去了。
信王看完几本比账册子，头一个念头就是：“得，回家也得查查去了。”
诚王看了也皱眉头，合着一家老小让人当傻子坑了好些年头了。且看那采买价钱，是逢灾必涨，也不管那灾是发在哪儿的，总能关联上。丰年不降，管它几处丰收，这皇家采买的东西物以稀为贵，都是稀罕玩意，是以价格不会随市价变化。如此一来，这采买的东西自□□开国后，这价钱是一路飙升，尤以前朝涨幅最大。看来自家老爹是出奇得好骗啊。
皇帝捏捏眉头：“以富养贫，古已有之。巨富之家，聚财无数，若只做个一毛不拔的守财奴，于民生无益。以江南为例，江南多富绅，常有豪奢之举。或以灯船斗富，或好精巧玩物，或于饮食一掷千金。平民因之多练手艺，反世代皆多巧匠。倚富人夸富之举而得养家糊口，斯为善。
帝王之家，若亦以奇高之价惠及百姓，虽千倍亦无不可，不过取之于民用之于民。怕只怕里头层层官员中饱私囊，上欺内帑，下剥平民。于不义处敛财，用财于不忠不孝之地，才是国之大患！”
信王诚王闻言凛然，皆道此事还当彻查才好。
不几日，内帑一干大太监连着几处内造的管事都被内刑部请了去，本以宫殿修缮及采买事起，哪知道越往后挖事儿越多。听说有大太监们借机勒索妃子娘家之事，吴贵妃一马当先，先问过家人，果然从家里拿来几张借据，此事坐实。皇帝自然大怒。
尤其当日老圣人在位时最为得宠的几人，自今上继位后仍不歇手，直到后来信王主管了内务，今上又以亲卫人马建了内六部，几位老内相渐渐不如从前得势，说的话也不如从前管用了，才消停下来。
一路问去，这几人收受贿赂不说，还同朝廷文武官员结党营私，卖官鬻爵，更在宫外自设府宅，制式堪比亲王。其建宅时所用材料比之宫里诸殿亦不遑多让，更有趁着监造内宫时盗取建材偷运出宫用于私宅的。
尤其大明宫掌宫内相戴权，向为老圣人信重太监之第一人，执掌大明宫十数年，说权势熏天亦不为过。尤其与兵部官员交好，过手的大小官缺不下数百，在内城营造私宅时甚至动用过两千官军。亦曾有御史上过弹章，奈何有老圣人相护，最后不了了之不说，那御史还遭了迫害，从此更无人敢撄其锋芒。
此场内廷清算延续月余，查得罪首十余人，从者数百，瓜葛其间者数千。几位大太监皆抄家问斩，六部之内涉及官爵买卖者按律论处，连御前龙禁尉中都清出了数十人，宁府贾蓉亦在其中。
待得这场风波过去，朝堂之上的熟人熟面几乎换了三成，更多人忽然意识到——老圣人是真的去了。
吴贵妃自然居了首功，尤其大太监勒索一事，众人早已习以为常，更怕出首之后遭了报复。却是吴家不惧奸邪，先拿了证据出来，几家又见今上铁血手段，眼见着这回那些宦官得不着好了，才陆续跟上。
这一场大事里吴家所行却可见对今上之忠心不二，且牵扯多少府邸的买官之事也没分毫吴家的干系，可见吴家家风之正。皇帝大喜，挥手就赏了吴贵妃双俸，又给吴济岩加了个爵。相比之下贾家不仅未曾抢得先机，还爆出与前朝大太监私交深厚，也曾买过官缺的事来，却是在吴家跟前输了斤两。
吴济霆眼看着一场大事绵延数月，自家得了如此大的好处，真是喜不自胜。这日又寻了兄弟子侄前来商议，“怎么样，趁热打铁，这会儿圣上心里只怕对那宁府正不满，若再把那些乌糟事儿一掀出来，不怕他不倒！”
老四吴济森却犹豫道：“这回的事儿就是咱们家出的头，要是紧接着出手，圣上会不会觉着咱们包藏了私心，倒对咱们不喜起来。”
吴济岩却摇头道：“若是从前老圣人时候，或者有此一虑。老圣人好以人心仁义定喜怒亲疏，当今却不是如此。只看这回戴权几个，若换一个，只怕要虑着人走茶凉之讥。你看看圣上如何行事的？查实罪证，按律处置，丁点动摇没有。且圣上向来以仁孝闻天下，这宁府的事恰是犯了圣上的大忌讳，一旦查实，只有严办的。绝无私情猜测在内。”
吴济霆也道：“还一个，咱们娘娘果然体察圣意，再无错漏。这回也算探探路，娘娘的意思，圣上励精图治，早对官场弊端不满，迟早要动手的。娘娘这回就是送了个把柄给圣上，也是看看圣上究竟怎么个心思。如今看来，娘娘所料无误，看这回牵扯进去的人，多少都是旧勋之家，你看圣上可曾如老圣人当日‘念及先祖功绩，网开一面’过？”
吴济岩连连点头：“不错，正是这个道理。咱们这就再给这些旧勋人家添把火，看看能烧到哪里去。”
大明宫掌宫内相戴权倒下，贾蓉花了一千二百两银子捐的前程也就此作废，因有“买官得缺者不得再入仕途”一条，这贾蓉的前程是彻底没了。宁府刚还做着皇亲梦，忽然一盆冷水当头浇下，全都失了魂。
贾珍往贾母跟前讨主意去，贾母叹道：“这时候来问我还有何用？！”实在说来，那时候捐个前程之事甚多，几乎各家都如此做来。勋贵子弟有几个吃得起苦的，让他们再如老祖宗们一般一刀一枪还是一书一字地拼个前程出来，还不如要了他们的命容易些。
能继承家业的只有嫡长子，后头的一样是爹生娘养的，自然也要设法给他们安排个前程。权贵们数代下来，都联络有亲，大家手里又都握着权柄，相互间帮个忙都是顺理成章之事。虽国朝律法中早有所禁，毕竟法理不外乎人情，个个如此，法不责众。哪想到还会有这么一日！
贾珍的意思自然是想求到元春跟前去，贾母哪会不知，只无可奈何他这糊涂心思罢了，遂道：“你也不想想。如今咱们娘娘对上吴家那位，这回事情，他们那里是什么情形？咱们这里又是什么情形？你再想想宫里的意思，娘娘能开这口？你也是急糊涂了！”
贾珍无奈，只好盼着元春诞下皇子，最好这皇子再有个大前程，到时候圣旨还须圣旨改，倒也不怕什么。
贾母却另有忧心：“如今咱们娘娘怀了身子，这分量就不一样了。不晓得多少人看着咱们家呢。我劝你们，手里还有什么不该当的事儿，赶紧都收拾干净了去！别又送到人手上，到时候耽误了自己还害了娘娘，那才是大事了！”
贾赦贾政贾珍几个都连忙答应着，只除了贾政回去好好训了一回宝玉外，余者哪里真把这当回事了。尤其贾赦还安慰贾珍：“这回咱们也是被捎带着了，没法子。你也不用太放在心上。”贾珍想想这回四王八公里头好几家都吃了挂落，可不止自家这一份，想想也觉有理，遂放下心来。
倒是惜春闻讯跑去李纨那里说了一回：“嫂子看我那卦没错吧？唉，我得赶紧想法子去了。昨儿加卜了几课，还不如上回呢！”
匆匆说完了又跑去栊翠庵不知道商议些什么，李纨只叹一句：“因地果还生。”
作者有话要说： 一步步来吧
☆、第373章 373剪羽
这日薛姨妈来看王夫人，说起薛宝琴的事来，她道：“刚出国孝那会子还来议过一回，如今又没声息了，真叫人不晓得说什么好。”
王夫人便道：“昨儿老太太还念叨她呢，你下回来带了她过来，在我跟前再住一阵子也好。也不枉我认了这个女儿。”
薛姨妈说宝琴之事本就有求王夫人照看之意，见王夫人这么说了，自然大喜，连说明后日就送了她过来小住。
过了两日，果然薛姨妈同宝钗宝琴一同来了贾府，都往贾母跟前说笑。贾母见了她们也甚是欢喜，笑道：“还说搬出去了也会时常来看我的，可见是哄我这老婆子呢！这都多久没来了？前些日子我还同她们说呢，这一个两个都顾着自己忙去了，哪里还记得我们！”
薛姨妈笑道：“我们也想常来陪陪老太太呢，虽是嘴笨些恐怕难得老太太一笑，只不说话多坐一会儿，沾沾老太太的福气也是好的。”
自元春有孕之事传出，贾府的访客大增，拐了多少弯子来的都有，差点接待不过来。又怕招待不周失了礼数，倒把王夫人凤姐累得够呛。就是贾母也很见了几个老姐妹。这会儿听薛姨妈说起，不由面露笑意。
陪着贾母用了饭，因着家里事杂离不得人，薛姨妈便带了宝钗辞去，只把个宝琴留下了。
只住了两日，薛蝌那里遣了人来接，说是南边家里来人了，贾母也不好多留，只让琥珀又寻了几样小玩意给宝琴带上，嘱咐她得空就多来逛逛。宝琴又往前头辞了王夫人，才上了车家去了。
到了家里时，却并未见什么客人，心下奇怪，就往她嫂子那里去。邢岫烟刚处置完几样家事，见她回来了，便让两个管事娘子先下去了。宝琴便道：“嫂子是想我了？这才走两日，就想了法子诓我回来了！”
邢岫烟笑道：“怎么了，你还在那里呆住了不成？”
宝琴歪头：“金屋银屋还不如自家的草屋呢，那里虽好，又有什么好住的。我是巴不得不去，只伯娘也是为我的事儿操碎了心，我若拧着倒不知好歹了。”
邢岫烟点头笑叹：“伯娘也没有白疼你。”
宝琴还看着邢岫烟不说话，邢岫烟知道没个说法怕是交代不过去，遂道：“伯娘家出了点事，与那边府里也有些牵连，你哥哥怕你在那里知道了心焦，不如来家里妥当。”
宝琴忙问出了什么事，邢岫烟才细细给她说起来。
薛蟠自尤三姐进门就没过过消停日子，夏金桂同尤三姐一个悍一个烈，一个想要拿正房身份说事，另一个就往她怀不上的肚子上戳。如此你来我往，哪里还有安宁？可怜个夏金桂，原以为把婆婆相公都吃得死死的，又拿捏住了偏房小妾，正是地位稳固时候。哪想到来了这么个混不吝的。
夏金桂虽泼辣，到底是皇商人家的小姐，怎么能同尤三姐这样几处摸爬滚打出来的相比？从前她几句话把薛姨妈气得头晕，更让香菱莺儿这样的都不敢听，这下可好了。她那些没脸的话在尤三姐跟前如同儿戏，尤三姐什么不会说？从男到女从上到下从里到外，骂得不重样，夏金桂回回面色铁黑，不是敌手。
且她是个有心机的，当日算计香菱便是如此。如今对着尤三姐故技重施，拿个什么魇镇的娃娃示意尤三姐要害她。尤三姐拎了宝剑就冲到她屋子里了，拿剑比着她脖子道：“姑奶奶要你的命不用那么麻烦！少跟我使这些恶心人的心眼子！惹恼了大不了一命赔一命！”把个夏金桂吓得几乎失禁。从前她暗幸薛姨妈是个绵软的，这会子她是多希望有个硬杆子的婆婆来给自己撑撑腰！可惜，薛姨妈早被她们两个气得头疼，往里头歇着去了。
如此几回，谁也讨不着好去。夏金桂虽言语计谋都奈何不得尤三姐，好在她嫁妆丰厚，常拿东西笼络下人，这却是没法子了。尤三姐倒不把这些看在眼里，横竖她也不稀罕人奉承，只若是她要使唤哪个的时候，哪个敢撂脸子，她老大耳刮子就敢打。主仆名分在那里，又能拿她怎样？！
两人连着一个悄没声息却越发得了薛蟠心思的香菱，直成三足鼎立之势。竟在这吵闹不休中另得一份安稳，也是千古奇谭。
只这香菱这壳子被幺幺顶了，就不是个好安生的。她想法子弄了尤三姐进来给夏金桂气受，眼看着那两人斗得热闹，她这里看得好不开心。只时候久了，又觉没意思起来。且还一个，她要修复神魂，本是打着采补薛蟠的主意。可薛蟠一向耽于声色，加上如今得了尤三，更往那头去了，她这里未免不足，少不得要动些其他的主意。
这日她又暗地里撺掇薛蟠带她出去耍子。薛蟠这日得了贾蓉的请，说是有几个新结识的子弟要介绍给他认识，因是去宁府，香菱也常去的，便索性带了她去。
宁府门户向来就那样，尤氏从前晚归时候还往前头偷听贾珍他们玩笑去，香菱又是个没算计的，不知怎么的同几个公子哥儿撞了个对面对。香菱本就颜色出众，当日刚留头那会儿周瑞家的看了就说有两分东府大奶奶的品格儿。东府大奶奶，那说的是秦氏，这可是警幻妹子的尘胎，能是庸色？何况如今长开了，且得了个千年狐妖附身，一颦一笑间风情灼人。她又存了换个采补阳鼎的心思，便朝着中间一个气运不凡的略施了点媚术，结果可想而知。
那位回去就把脑中倩影画了下来，放在书房里日日相对。他本是西宁郡王那头一脉，来贾府也是打听消息的意思。如今却是提不起那个劲儿来了，竟真同薛蟠交好起来。几回之后，便提出想要拿一对双胞胎姐妹花问薛蟠换取香菱。薛蟠自然不肯，如今香菱在薛蟠心里不止是个女人，还几乎是个知己，哪里能随意相让，商量不下自然不欢而散。
后来出了内廷的事，贾珍贾蓉受了牵连，薛蟠几个素来同宁府要好的便过去劝慰。也不知怎么的，酒吃得上头手上没了轻重，把一个都尉家的公子给开了瓢。抬回家去时还好好的，后半夜就发起高热来，那家自然不肯轻饶，就寻到宁府来讨个说法。
当时众人酒都有些多了，相瞒也难，薛蟠就被推了出来。薛蝌知道了这事，先赶紧回来告诉邢岫烟一回，自己又急忙往外头寻人打听去了。邢岫烟觉着宝琴这时候还在那里呆着毕竟不妥，才使人接了回来。
宝琴听了事情原委皱眉道：“嫂子不知道，我从前在那里住着，就听隔壁很不像话。只到底隔了几辈了，老太太又上了年纪，没人能管。偏大堂哥还同那边走得近，哪怕是同宝玉好呢，也不过一起读读书做学问，就算只能学到个三二分，也算有益。偏好同那起子不长进的混一处，让人说什么好！”
邢岫烟拍拍她：“你说那边难管，咱们这里不也一样？你是跟着老爷四处见识过的，你哥哥是吃过苦头知道世事烦难的，自然不同。只这人都是自说自话，一个人一个人的经见，劝也是白劝，因他不到那里，你说多少，他也听不明白的。”
宝琴闻言点头叹道：“嫂子说得是，只盼他经了这回知道些好歹，也省得伯娘常年忧心。”
薛姨妈此时哪里是忧心两字可解的？只差没发疯了。薛蝌往外头打听了几日消息，竟是一点风声也不漏。如今京城刚换了大波的人，到底那条道上的是哪一头的都还不曾捋顺，从前走惯的那些路子竟都不好使了。多少银票拿出去，竟没几个敢伸手的。是以薛蟠自被带走至今，家里竟连进去见一面都不曾，薛姨妈岂能不着急。
这日薛蝌一早来过后，仍往外头去了，薛姨妈也没心思做旁的，便在家里等着消息。一会儿门房来报，说是外头来了个串珠妇人，有什么大事要寻家中太太。这串珠妇人一般都是商家妇，家里做着买卖，有时候得了好东西，不懂行的人中间也卖不上价儿，就自己提着篮子往大户人家内院里去寻买主。常来常往，倒成了熟客，还可以给那些常年出不得门的内院妇人们说些外头的趣事，算内宅消遣的一个法子。
薛姨妈心焦难耐，枯坐一天又不容易捱的，听说有要事找当家太太，便索性让人进来了。那串珠妇人一路走来不动声色，见了薛姨妈礼数严谨，同从前常来往的几个大不相同。只薛姨妈一时心思不到，哪里觉察得出来这许多。
那妇人拿了两样东西给薛姨妈看，待说过一回话，彼此略熟络了些，妇人忽然换了话头道：“听说府上最近犯了牢狱之灾，不知是否真有此事？”
薛姨妈一愣，看着那妇人道：“你方才说有事寻我，莫非是这个事？”
妇人不慌不忙笑道：“小妇人哪有这个本事，连衙门朝哪里开都不知道呢。不过小妇人走街串巷，倒是识得几个贵人。大道理小妇人也不懂，只知道做买卖的规矩，一个进一个出，太太想想是不是这个理儿？”
薛姨妈听得云里雾里，有心把宝钗叫出来，又怕这妇人来路不正，恐怕不当见的。只好道：“我也听不懂你的话。要是你真能帮我儿一把，多少银子你只开口吧。”
妇人忙着摇头：“小妇人就是卖两朵珠花的，哪有那本事。不过有个主意倒不妨说出来给太太参详。若是太太能送个人往那贵人跟前去，自然说上话了，还怕没个松动？”
薛姨妈越想越心疑，按捺了问她：“哦？却不知道我们家有什么人能入了贵人的眼？”
妇人满面喜色道：“难道还能要太太的心头肉不成？那贵人也不成个贵人了。倒是姬妾里有颜色好的，横竖也是玩物，送个与人也是常有之事。贵人喜好个别，最爱那眉间额头有些个胭脂点的，太太心里有数便是了。”
薛姨妈只觉脑袋嗡的一下，一时千百个声儿在耳朵里乱吵，咬了牙道：“好，好，好，原来祸根子在这里呢！我说怎么好好的就犯了这样的灾了！”
这妇人见她如此倒有些慌了神，生怕这老太太气出个好歹来，忙道：“太太也毋需生气，路子在脚下呢，只看你走不走了。小妇人话也带到了，若是太太有意，只往前头平瑞绸缎庄里说一声去，小妇人再来领人。”说了看两眼薛姨妈神色，顾自己提了篮子去了。
宝钗在里头听着信，赶紧过来看薛姨妈，见薛姨妈面色不好，忙使人端了龙眼定心汤来服侍着喝了两口。薛姨妈缓过神来，就把方才的事儿说了一遍，完了怒道：“我就说香菱那丫头是个祸根子！当日就为她背了人命，如今更好了，不知道勾搭了什么人，害的蟠儿……”话未完又滴下泪来。
宝钗皱眉想了半日，也没得个主意，便问薛姨妈：“妈打算怎么样呢？”
薛姨妈怒道：“能怎么样？！要我说就一顿打死了完事！省得害人！”
宝钗叹气道：“妈别说气话了。一来咱们也不知道事情真假，不过一个妇人上门，说的好像咱们舍了香菱，哥哥就无事了一般，这话能信？二来若事儿是真的，咱们处置了香菱只怕反惹急了他们，哥哥更该受苦了。”
薛姨妈一听这话也对，便问：“那你说怎么办？”
宝钗道：“先得知道那妇人所言究竟是真是假，再做打算。”
薛姨妈听了点头，事不宜迟，便让人立时去绸缎庄寻人去。绸缎庄上听了道会传话去的。不过一顿饭时候，那妇人便又登门了。宝钗坐在屏风后头，薛姨妈在前头同那妇人说话，也懒得再同她绕弯子，只说空口白话难让人采信，那妇人低头想了会子便道第二日给他们回话。
转日妇人又上门，却道让他们派个人与她同去，可往牢里见一见薛蟠。薛姨妈大喜，这时候薛蝌又不在身边，便派了个老掌柜跟着去了。半日回转，果然见着薛蟠了，说大爷住的牢房也还好，并没受什么罪。薛姨妈这下才信了那妇人的话，便道明日让她过来领人。
薛姨妈同宝钗本还有两分犹豫，毕竟香菱身上还有旁的事，只如今薛蟠在牢里等着换出来，也没有她们再回旋的余地了。遂把香菱叫了跟前忍气叮嘱了两句，第二日就交给那妇人带走了。
作者有话要说： 不得停歇啊
☆、第374章 374宁亡
仇都尉之子还躺在床上半死不活着，这里长混宁府的一干子弟都挨个给请去衙门细说了一回。要说从前，哪个衙门敢如此行事，几家家里早不干了，哪头发话也够那边喝一壶的。可如今□□反变，各路不通不说，不惹到急处，也没哪个乐意先翻这脸。且那衙门也知道好歹，除了薛蟠这个“首犯”一直被拘押着，另外几个都是过去问一回话就放回来了。过两日再来请一回。如此而已。
又过了几日，那倒霉小子醒了，几个大夫看过，也没什么大事，连薛蟠也从牢里放了出来。他在里面也没吃什么苦，倒是回来一看香菱不见了反大闹了一场，跑去把人绸缎庄给砸了不说，还往宁府去追问那日的那个小子是谁。还打着将人抢夺回来的主意。
薛姨妈气得病了一场，人也一下子见老了许多，宝钗拉着薛蟠到薛姨妈窗前哭着骂了他一顿，薛蟠见亲娘同妹妹都这样情景，才不得不丢开了心思。
倒是夏金桂大感趁愿，当日她费了多少心思也没把个香菱弄走，没想到如今却不费自己半分手脚就去了这个眼中钉。立时吩咐厨上今日多杀两只鸡鸭，炸了骨头来下酒，好好庆贺一番。
尤三姐却另是一路想法，见薛蟠沉郁，她叹道：“原以为香菱妹子是个最讲情义的，没想到到头来却是这么个行事。若换了我，就是死也不会跟仇人去，不手刃了他就算留情了！”
薛蟠喝了一杯酒，才道：“她自来是个没主意的，谁要她怎样就怎样。且她最听宝钗同妈的话，这回又说是要换了我回来，她哪里会说半个不字！我只恨那个缩头乌龟，有能耐布局害爷，倒没胆量出来了！下回犯到爷手里，定不会让他好过！”
尤三姐道：“不能吧？这么多人牵连其中，就是为了换个香菱？那人什么来路，便是宁府大姐夫荒唐得也够了，也没这么着的。”
薛蟠便把从前那人问自己要过人的话说了，又道：“这话你可别告诉妈去，知道了她更该生气了。你想想，前后事一对，是不是有人给我设套的意思？”
尤三姐听了也觉有理，只如今香菱都已经让人弄走了，这牢也坐过了，还能如何，不过多陪薛蟠饮两杯酒，劝解两句罢了。
薛蟠却是高看了香菱了，这回讨要香菱，不过是知道里头消息的人顺势布局，搂草打兔子罢了。
不过两日，御使上章弹劾宁国府世袭三品威烈将军贾珍“孝中聚众赌博、酗酒狎妓并私藏强弩大弓”等事，中附京城各家子弟十数人口供笔录。言贾珍在为其父贾敬居丧期间，于家中开设赌局，诱引世家子弟前往作耍。每日杀猪宰羊，鼎烹锅炙，喧闹异常，全无半点哀戚之意。且于其内先引娈童戏子，后至娼妓姬妾，更以练习骑射为遮，聚众豪赌，每局涉银钱数可至数百上千两，云云。
皇帝见章讶异，因事关公府大家，非同小可，遂令大理寺同都察院共审此案。下了朝，都察院便派了人将贾珍请了去了。荣府得了信，先上下齐口瞒住了贾母，再令人往素来要好的人家送信去。
偏此刻王子腾不在京中，林如海又南下督造海船去了，贾政想寻个人商议也难。
一时京中议论纷纷，贤德妃娘家真是祸事连连，难免有人猜着是不是后头有哪个推手，奈何罪证并无伪作，就算是有人故意搅动风雨，也只无话可说。
宝玉听了信也想往北静王府里去一趟打探两句，去同王夫人说时却被拦下来了，只道此皆大人事，小孩子家瞎掺和个什么，仍让他往院子里安心念书去。若是念烦了，往园子里逛逛也好，只这几日却不许他出门了。宝玉听了无法，只好依言行事。
众人只当孝中聚赌虽是不肖事，想着不过罚几年俸禄也罢了，总不会闹到降爵那般严重。要说戏子娈童的话就更不算什么了，禁女色之事有明令，却从未听哪个朝报里禁过男色，且这些事不过空口言说，究竟没个实证，加上贾家根基在那里，眼见着是个大事化小小事化了的局面。
偏这个时候贾蔷在外头得了信回来了，他回了京，别处没去，先往铁槛寺去了。贾芹见了只道他听说府里出事才回来的，便道：“如今都还不知定论，不过想来也无甚大事。真要拿这个说起事来，这京城里竟也不用住人了。”
贾蔷胡乱应付了两句，却说想要寻贾菖和贾菱，贾芹道那两个也许久不曾来这里了，如今府里事故频发，恐怕骨头也抽紧，不好同从前那般随意。贾蔷听说如此，便掏出一块碎银子扔给一个小厮，让他往城里去一趟，叫了那两位来，就说自己在此立等。
贾芹不明所以，亦不深究。他这里挣的就是个场子钱，至于旁人在这场子里做什么交易，他却不管的。且有些事，知道得越少越好，好奇害死猫。
果然过不得半日，那贾菖同贾菱都来了，见了贾蔷各自见礼问好，坐下吃酒。也不见他们说什么正事，临走时候贾菖把个布包扔给贾蔷，含糊着说了句：“你自去说说看，成不成就看你自己本事了。”
贾蔷接过手里，闭了闭眼睛沉声道：“替我谢过二婶子。”
贾菖赶紧道：“我们奶奶可不知道这事儿，我们也没跟她说起过。”
贾蔷缓缓点头，那两个见他明白了，便都告辞离去。
贾蔷一口饮尽了杯中酒，出了门往水月庵去了。见他也不往正门走，只绕到后头某处，翻了墙进去。走到一处偏僻的屋子边上，四下查看一番，才去敲门。出来一个穿了僧袍的小尼姑，僧帽下却露出些头发来。
那小尼姑见是他来了，赶紧拉了进门，又往外看过一回，才关上了门。
回身就忙问道：“你怎么来了？那老混蛋被衙门抓走了，你可知道？”
贾蔷忙道：“就是听着这个信儿来的。还以为这辈子报不得这仇了，谁想到还有今日！你可见着那人了？”
小尼姑点头：“人见着了，只怕说不动她。我把龄官的事儿也给她说了，她却说时机未到。我听那意思，她手里肯定有东西。”
贾蔷忙把手里的布包递给小尼姑道：“你今日再去寻她一次，把外头的话说与她听。再把这个给她瞧了再说。”
小尼姑答应着接了东西，贾蔷临走又回头吩咐她：“芳官，你自己也小心些。”
第67节
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第67节
作者有话要说： 兔子急了会吃人……
☆、第369章 369求娶
贾兰御笔亲封云骑尉的事儿又让几家人心里热了一回，尤其吴家越发心焦了，几处行动也加快了动作。
李纨是一早知道贾兰在南边闹出来的事儿，有龙衣境里的解忧照，母子二人隔三差五总要唠上两句。是以迎春的事儿李纨也没瞒他，连着迎春送回来的信都给他说了。要不然他就算自己回不来，也得放个小厮回来教训教训孙家。
九王这回到南边想弄几处地方试试几个储粮的法子。初时还好，后来也不知怎么的给泄露了风声去，一路上官员求见不断，九王自来不耐这些应酬，何况他身份也不当如此，自然都推拒了。只到后来越发离奇了，竟遇着几波劫道儿的，九王出门自然带了亲王侍卫，小小毛贼不在话下。可到了后头就有些变了滋味，来的人手越来越多不说，下手也越来越狠，且那意思看着竟是要掳人，目标还就是九王本人。
侍卫们虽身手厉害，也经不住一路这么打，随行的农师有提议往边上大城里去的，有提议调遣官军的，九王都未同意。——自己一路行踪只有当地官府知道，如今这样场面还真不晓得哪头是自己人。这个时候才真懂了那句天高皇帝远。
商议了一回，定下到前头长泰府布个疑阵，回头往江边去，坐船北上回京再说。哪想到也不知那头也得了消息还是如何，长泰府路上不止布下了上百的高手，竟还有用毒的！贾兰想再装也装不成了，只好带了几个小厮出手料理，还捉了几个活口逼问口供。最后挖到了北边鞑子那条线上。
众人都觉摸不着头脑，倒是贾兰先回神道：“想来是他们那里连年歉收，听说咱们这里王爷的名头了，想掳了人去教他们种地……”
几人方要点头，又想起来不对：“鞑子都是放牧牛羊的，哪里会种粮食？！”
一时猜测纷纷却没个准话。此后数日都是贾兰带了人晚上守夜，白日护卫，九王还生怕累着了他，见他整日也不见疲倦，便问他：“我晓得你家是武荫，只从前也没听过你家哪个身手过人的，你这都是哪里学的功夫？多大开始学的？”九王之前只当他性子伶俐腿脚便利些，爬山攀岩的比寻常学子强上许多，今次见他大显身手，只觉十分意外，又不禁起了爱才之心，才有此一问。
贾兰只好跟着她娘的话音走：“我外祖那头祖上出过修道之人，大约传到我身上了。学这些向来比别个快些，只我娘不爱我学这个，所以我也只好去书院里读书。”
九王知道这小子是孤儿寡母，想来那当娘的不乐意儿子涉险，考取功名怎么也比沙场纵横稳妥的多，只这小子如此天赋，倒可惜了，遂道：“这有何干系，学文学武，只要能报效国家，又有何不同。”
贾兰笑笑，他心里也觉着没什么不同，只学哪个能多遇着些人间不平事就好了，自己也好动动手脚过过瘾，还不用怕回家挨训。这回跟着九王出来一趟就挺好，打得挺开心，就是那些蟊贼都不太经打。这回既听九王这么说了，便顺口道：“如此往后我就都跟着王爷吧，王爷往后出门就带上我，来一个我打一个，来两个我揍一双！”
九王闻言大笑，连声道好。这事儿当时也就这么一说，哪想到到了京里九王就把一路上的事儿同皇帝说了，尤其贾兰几回救王有功，更丝毫不瞒着。皇帝好容易得个省心又有助力的兄弟，一听差点让人掳去，自然大怒。贾兰立功，赏的也不含糊。是以贾兰到京往宫里去了一趟，回来就是四品云骑尉了，恰如一个炸雷掉进长安城里。贾家一时风头更盛。
且说迎春接了家来，没过两日，便自请往城外庄上修养。邢夫人做不得主，来问贾母，贾母思忖了一回，点头同意了，她道：“带回来的那些嫁妆仍给她带上，那些铺子田地也都归她自己收管。来家还称姑奶奶。”
邢夫人也不知道意思，只都答应了回去按话吩咐。迎春转日就带了绣橘绣青并几个小丫头搬去了城外一处陪嫁的小庄子。待得府里的马车回转，她这里又换了辆车，往草田庄上去了。李纨过了两日得了许嬷嬷传信，才知道迎春竟跑那儿去了，想了想给许嬷嬷回了信，只让好生伺候着，由她乐意吧。许嬷嬷这才放下心来。
李纨这里想着若是府里哪个问起时，自己再说不迟。到底也没哪个说起，便也省了口舌。
倒是贾母同王夫人念叨了两回：“让我说什么好！这回若不是兰小子争气，风头盛，把事儿掩了过去，还不晓得成什么笑话呢！人人不看好的人家，死活要结亲，结果可好，这哪是嫁人，简直是进了贼窝子了！二丫头可怜见的，只是又有什么法子？留在人前只着人笑罢了，避着些儿怕还好点。唉！作孽啊！上不能支撑门户，下不能护持儿女……作孽，作孽！”
王夫人也唯有劝慰而已，并不敢多说一个字。
贾赦听说迎春接了回来，才知道事情始末，老脸没地方摆了，连贾母跟前也托病不去，只在院子里呆着。偏迎春转日还要给他请安去，让他着人挡了，直到迎春自请去了城外庄子上，才觉着心上稍微松些儿。满院子奴才哪个不晓得他心思？故从来不在他跟前提迎春，连到年节也不曾派人去接过。
邢夫人又道迎春自带了嫁妆傍身的，等同出嫁女，自然也没有再从府里拿份例的道理，如此越发省事儿了，连隔两月去庄上送一回份例都免了，只若这家里没这个人一般。迎春辗转听得消息不过一笑，这些本都在她意料之内，若不然，哪里能得如今这般清静！
林如海归朝日久，只他身居高位又不是一步步上来的，加之中间流落海外时人京中人等也各样人情冷暖，故许多原称同门同僚的如今也都不好意思上前搭腔。再一个，他虽与众人一同上朝，奈何下了朝，旁人都是往外走的，独他都是跟着个太监往里去，也说不上话。是以一时竟难同他拉上交情。
好在听说他还有一女，且也未见他有续弦之意，这独女往后还不是林家偌大家产的继承人？那女婿当得半子，林如海朝上的积累怕不得交给这个女婿才对。如此一算，这林家女儿真是怎么娶来都合算，故此有不少人开始打听黛玉的事。尤其听说这姑娘还是云阳先生的亲传弟子，更了不得了，原先还想拿嫡次子凑数的都赶紧换了嫡长子。
还有几个却不在乎林家女儿如何的，要紧是同林如海搭上关系。比如吴家。如今王子腾的事情他们心里已然有了打算，只这林如海却不好下手。当年他在两淮盐政的事，已过去多年，且那里当时有个甄家在，哪里扒得出林如海的事儿？！一个弄不好被那老狐狸当了抢使，惹上了那两只已然拔了牙的老虎，可就得不偿失了。
海外的事儿更无从查起，林家人口又少，连想要寻个不肖子弟都难。林如海为人奸险多谋，为官至今，都没留下什么好用的把柄，实在是没处下口了。既吃不动，便只好拉拢。好在这老头子还有个女儿在，吴家素来不缺才俊，赶紧好好挑一挑，若能结了这亲，儿女亲家不比老婆死了多年的岳丈家亲近？就算不能说动他合谋下手，只到时候站一边观战别给添乱就是增了胜算了！
可他们又同林如海不熟，说不得只好另想了法子辗转递了意思过去。
这日皇帝、信王、诚王几个正同林如海说政务，中间得空歇息喝茶时候，信王便说起了此事。“我算算，光求到母后跟前去的，就有四五家了，从郡王世子到新课进士，更不少世家嫡子，林大人，真是一家有女百家求啊。”
林如海笑笑不搭话，信王又顾自道：“可惜九哥前两日被妃母逼烦了混乱点了头了，要不然，把你女儿嫁给九哥也挺好，大家都是自己人。只九哥年岁大点儿，平日里脸臭点儿，才学品貌比我次点儿，旁的也都还成。”
皇帝凉凉看他一眼：“小十你不是自荐的意思吧。你那样的林阁老可看不上。”
林如海这才笑道：“王爷莫要开玩笑了。小女之事，老臣早有打算。圣上知道，我林家数代单穿，到了我这辈儿，就只得这一个女儿。不怕人笑话，虽是闺女，我却是当小子养大了，若非科考不许女子下场，只怕小女还能胜过老臣当日！
我林家书香百年自然不能从我这里断了，只儿女缘分也生求不来。是以一早老臣就已想好了，到时候让小女坐产招夫，招个好儿郎，还续我林家香火。只要身份才学配得过我儿，不辱没了我林家门楣，旁的都不计较。圣上、王爷，若有合适人选，千万记得告诉老臣一声儿。”
说完自己抚须而笑，上头皇帝也忍俊不禁，只信王傻在了那里。
待得林如海告退了，他还想着方才的事儿呢，就对皇帝道：“皇兄，方才林大人的意思是……他闺女要招赘？还得身份才学配得上他闺女，又不辱没他林府门楣？等等，等等，那林府是几代列侯来着？然后还出了三代探花，是吧？她闺女是，‘若许女子下场科举，只怕还胜乃父’，对吧？她爹是探花，对吧？好了，这意思就是，林大人要招个上门女婿，要么是个侯爷，要么是个状元榜眼，他闺女还是嫡长女，估计庶出的他还不要！”
说完了看看他九哥，咂咂嘴道：“怪不得我刚才说九哥他那老脸都纹风不动呢……”
九王不理他，看着皇帝道：“皇兄，咱们把林大人今日这话传出去吧。”
皇帝乐着点头：“传！怎么不传！传出去满京城听得巴掌声儿，哈哈，想娶林如海的女儿，哪儿那么容易！这老爷子太有意思了，这脸打的！”
九王道：“他就不怕他闺女真嫁不出去？坐产招夫哪儿那么容易了！”
皇帝摇头：“不晓得，不过这老爷子做事什么时候会给自己找难受？不定后头留了什么招呢。”
果然不两日，京城都传遍了这话，太后还特地把皇帝叫来问了一回。完了还道：“林大人于国有功，你给他看着点儿，有合适的干脆下个旨意让人入赘算了。你要不下我来下！”
皇帝赶紧拦着，都说老太太偏心眼儿，真是上了年纪偏起心眼来都没法看。那能够上林如海要求的都什么人，哪个不是栋梁之才，让他一个皇帝下旨给人家做上门女婿了，这不是结仇嘛？！只好哄老太太说林大人自有妙招，毋需担忧等话，好容易才劝下来。
偏有豁得出去的，一个是吴家，直接放话两房嫡子明年就要下场比试，若到时候能入得林大人的法眼，就上门求亲。另一个是西宁郡王世子，据说拼着不袭爵也要娶林家女儿。不一时忠顺王府的小王爷也传出这样话来。
林如海得了信儿，面色便不大好看了。
——那吴家的或者还有放话迷人耳目的意思，另两家纯粹是奔着糟蹋姑娘家名声来的。哪家姑娘是人家拼着王位不要都非要娶的？且那西宁郡王本来就是忠顺王一系的，向来在人家口边讨口剩食儿吃的主。想来是前次自己放话扫了他们面子，便想出这么个主意来反击。好，好，如此，便走着瞧吧。
作者有话要说： 林大人怒了
咱们看看不一样的怒法
☆、第370章 370纳妃
370纳妃
转眼过了国孝，皇家先要办一件不算大事的大事。要说不算大事，不过是个亲王纳个侧妃，自然算不得大事。要说是大事，这九王爷自王妃去世也有快十年，从多少人眼里的香饽饽到后来的无人问津，宫里的老太妃更是操碎了心；这回好容易吐口愿意纳妃了，虽是个侧妃，也直让老太妃念佛了——可算了了一桩心头大事。
礼部把九王纳侧妃的条陈递上来，皇帝翻了翻便随手批了。信王笑嘻嘻道：“皇兄，你信他是随手乱指的吗？”
皇帝淡淡道：“你又知道了。”
信王撇撇嘴：“我才不信呢。他什么时候这么没算计了，也只妃母信他的话。”
原来这九王迟迟不肯续弦纳妃，老太妃无奈，给指了几波宫女下去，没过一阵子，就听说都给弄去围水工场纺纱织布去了，把个老太妃气得不成。又担心他是不是不喜欢女子了，只这话又不好开口问，他的性子还同信王不一样，不是个好玩笑的。
如此这许多年过来了，到了这回，听说办差办的差点连命都没了，老太妃一见着人回来就哭开了，九王被逼的没法子，随手往旁边一指道：“这位先生同母妃倒处得好，如此孩儿就纳了她也罢，我这就同皇兄说去，还请母妃止悲。”
指的这位是凤起书院的一位刺绣先生，一手刺绣绝技。一样的花样，偏到了她手里就能绣出□□来。老太妃从前在宫里就以绣技著称，听说如今有这么一位，便趁着她跟着她师父进宫的时候召来一见。此后时常遣了人去接那姑娘来宫里作伴，谈些绣技上的事，十分融洽。
这会儿见自家儿子被自己烦不过竟开了口了，虽觉太过儿戏也不敢打断，怕那小子躲过这一阵子又不提这事儿了；且这位可是凤起书院的先生，样貌人品更不消说，又是自己中意的，便也恨不得立时做成了亲事。这头见九王往前头寻皇帝讨旨去了，自己赶紧换了衣裳往太后宫里去。回来就派了贴身的四个嬷嬷并两位专司女官往书院里寻这姑娘的先生提亲。
到底是凤起书院的架子足，那刺绣先生的师父竟不大乐意这个事儿，还跑到太后跟前婉拒去：“一个野丫头，甚事不知，不堪为王爷配。”
太后寻了太妃来说这事，把个太妃急的不成：“太后娘娘，我那呆儿子你是知道的，这回是看我哭狠了没法子才吐的口，要是这个不成，他下回就有话堵我了！‘我都答应要娶了，是人家不嫁’！这可叫我怎么办好？他还就乐意做些招人恨的差事，谁晓得下回又遇上什么南蛮子北鞑子的，要真有个好歹，我这儿可真连个根儿都没留下……”
说着眼看又要开哭。太后一听这话，好嘛，把差事说上了，那意思就是我儿子给你儿子办事，你也不能不管我的事呗。太后无奈，只好先把她劝了回去，自己寻了人去说项。
皇帝来请安的时候，自然就说起这事了。皇帝听了却笑道：“母后何须为这事担忧，交给儿子吧。”
转头让九王自己说去。九王一听皇帝这吩咐，就抬头看了他哥一眼，就见他哥笑眯眯地回看他，还施施然道：“你当日那么热心往凤起书院跑，我就奇了怪了，怎么这说个农事还说到人家闺秀书院里去了。后来听说你还常爱停了车驾在那书院对门，却又不见会过哪个人。再后来妃母常请了那书院的刺绣先生进宫，倒又听说人家几回回去恰好都遇着九王殿下，九王殿下还老大不乐意得领了太妃的命送人回书院去呢。
唔，我就想不通了，当年只要你不乐意的事，连父皇都奈何不得你。怎么如今总被妃母制得没法子？嗯，这火候可算到了是吧？这随手一指指的好啊。怎么着，九十九个头都磕了，还要哥哥我替你说情去？你爱去不去吧，我还让母后别管你这事儿了！”
九王一看自己这点心思是没瞒过这位去，索性光棍地答应了，第二日自己偷偷跑去凤起书院寻那位刺绣先生的师父讨情。
这位师父自己也没个女儿，这徒弟比寻常人家的闺女还亲，她自己也是女人，又是个有本事有见识的，照着她的意思，这嫁不嫁人都两可，要紧是活得自在舒服。若真要嫁人，富贵钱财不过粪土，要紧是人品性子还得两情相悦。再一个，怎么说也不能给人做小。
后来也不知道九王到底说了什么，过了两日，那头应允了。
皇帝这才下了明旨，又着礼部与内帑经办此事。才有了如今这番热闹。
国孝一年，出了孝遇着的皇家喜事，自然各处都多注意两眼。贾府也得了消息，赖嬷嬷来同贾母说话，叹道：“那个算命的竟是半句没错的，‘坐轿不穿红’，可不是，虽不是正妃，却是侧王妃，坐得轿，也算正经媳妇。”
贾母只好道：“哪里还有不穿红的说法儿？这侧妃可不是寻常人家的偏房侧室，什么衣裳穿不得！这丫头当日看着就不错，倒没成想还有这样大的造化。”
这刺绣先生自然就是晴雯了，礼部按着章程一路办下来，她亦无父母，以师门为母家，倒也让人不敢小觑。因太妃一路催着，不过两个来月，这九王就以侧妃之礼将晴雯迎娶过门。
国孝一过，当日被耽搁了一下子的婚嫁等事又重回眼前，大街上也热闹起来。惜春这日逛到稻香村去，同李纨说笑道：“外头是越来越热闹，咱们这里倒越来越冷清。如今我也只有往嫂子这里来坐坐，要不就往妙玉那里去，再没别处好玩了。”
李纨看她一眼：“得了，什么东西能挡得住你？想上哪儿逛去都成了。”
惜春嘿嘿一笑：“那符也不好用，心念一乱不定掉哪儿了，我也不敢随便出去。”
李纨这才点头：“还算知道点深浅。”
惜春又叹：“嫁人的嫁人，好容易还有个林姐姐，却跑南边去了。”
原来林如海声言自家闺女要坐产招夫之后不久，就上书言及新造海船的事，内中瓜葛许多机密要事，朝中大臣们还没打听清楚呢，他那里就已经奉旨南下监察海运造船事宜去了。因此去恐要耽搁些时日，索性连家眷也一同带了去。是以黛玉往书院和贾府辞过一圈，就跟了老爹坐船南下了。
惜春还指着黛玉不时来一趟好说说修行的话，妙玉虽博学却在此事上全然不通，李纨倒是通得很，只向来以防着惜春捣乱太过为己任，躲还躲不及呢。贾兰自从沾过那“路见不平拔刀相助”的好戏，简直停不下来，加上身负亲卫之职，常要在九王府与书院两头跑，也不得许多空闲。是以这回黛玉一走，惜春真是十分不舍。却也坚定了她要在符术上再寻突破的决心，只为着哪日能不再为时空所限。
李纨如今的日子却是三个字——不可说。
一则身边的旧人基本上都走尽了，素云碧月都于年前嫁进了孙家，还来看过李纨两回，看着日子也有滋有味的。贾兰回来就得了个衔儿，九王专于农事与书院那边解不开的牵绊，是以贾兰寻常也多在书院和庄上住着。李纨便让闫嬷嬷带了樱草青葙往庄上伺候贾兰的起居去。
樱草青葙的家人原是替李纨打理长安城南两处小庄子的，之前草田庄上人手不够，就给调了过去，如今她们俩也去了，倒都一家团聚了。李纨同许嬷嬷商议了一回，把余下所有陪嫁人的名册身契都给了许嬷嬷，让她寻个时候都给放出去。许嬷嬷如今做这个都熟门熟路了，自去操办不提。
凤姐见李纨跟前只剩下几个小丫头，不像话，便想给她补足了人手。只如今王夫人那里的缺都是不满的，李纨这做儿媳的自然不好僭越，是以到了只给划了两个人过来。先领着一吊钱的月例，等往后看着合适了再升等。李纨从头至尾无话，只都让凤姐看着办。
凤姐带着巧姐儿来过几回，只觉李纨连屋子带人看着都好似空荡荡的，倒似自在又似萧条，只她身份在那里，且如今府上外头看着越发光鲜，内里却实在不足了，她既能安得如此，倒是件好事，遂也不多提这话。
另一头，却要说阿土了。因阿土祭炼之后恰如李纨□□，是以如今看着李纨在屋里闲坐，实则真是想去哪里去哪里。这种滋味，凡人却是难以体会了。
尤其这回黛玉跟着林如海南下，妫柳元神分崩还不知到底是何人所为，李纨自然不很放心，便让阿土一路随行相护。这么一来，静坐椅上倒常有江景随流之感，玄妙不可思议。
新来的几个丫头，只看自家奶奶长无事差遣，自然乐得清闲。惜春来时，李纨便正在屋中神游，几个丫头都在外头树荫下翻花绳作耍。
两人正说着话，外头来个贾母院子里的丫头，道是九王妃来访，请府上大奶奶一见。李纨便只好换了衣裳往上房去。果然是晴雯来了，众人相见了，略坐了一回。晴雯又提起当日幸亏拿了李纨的一副画当绣样，才得进了书院等话，却是分毫不忌讳提及从前出身等话。
如今鸳鸯素云碧月等都嫁人出府去了，倒是怡红院的几个还都在，却碍着身份，果真相见了，她们反要磕头行礼，是以晴雯也未提此事。她虽未提，却不知袭人等一早都在屏风后头侯着，都是王夫人吩咐下去的，只怕贵人要召见时再去叫耽误工夫。
贾母年高，王夫人身子也不好，凤姐同李纨陪着一同往园子里逛过一回，晴雯在缀锦阁歇脚，让人请了金钏儿过来。两人在里头说了好一阵子话，临走时晴雯当了众人的面往金钏儿手里塞了块牌子道：“你好生收着，寻常得空了也瞧瞧我去。”
金钏儿低了声道：“你竟还是这个脾气！”
晴雯一笑不语，才往外头辞过贾母等人，蹬车离去。
众人这才松了口气，这府里出个晴雯这样的丫头，是福是祸还真是说不好。要是个忌讳的，老死不相往来也正常。或者心更窄些儿，闹出什么事儿还不一定呢。如今看着倒是相安无事，晴雯也是个大气的，也算府里一喜。
凤姐便笑着道：“九王妃心里明镜儿似的，她那里又没个正经娘家人，咱们这里还不同她娘家一样？自然是两好合一好的事！”
贾母听了这话也深以为然，只李纨觉得事情有异。看晴雯来这一趟，要说是报当日之仇来的，也没见她对宝玉或者王夫人如何。要说她是叙旧来的，看她对哪个也不算热切。要真论起来，怕也只同自己说起那副画的时候，还有同金钏儿是真有感触，另外的行事更像走个过场的意思。且话说回来，她要真想以贾家为靠，当日在书院里当先生时不是更合时机？怎会等到如今都成亲王侧妃了，反倒来修好？恐怕凤姐是太看得起贾府这脸面了。
只这世上事情，何为真何为假？又有什么要紧。故也一言不提。
倒是袭人几个回到如今住的院子里时，宝玉正在那里等着，见她们回来了赶紧起身，却又不好问什么，想了想又坐下了。
袭人这会子还觉得好似做梦一般，那个伶牙俐齿却没甚心机的丫头，被宝玉撵出去好像还是昨日的事，怎么一转眼竟成了高高在上的王妃？！自己心里还犹豫着一会儿拜见了该说些什么才不算失礼，谁想到那头竟连见一见她们的意思也无。
早先还听说算命的给批了个做小的命，想着她虽在外头学了身本事，到底还是同自己一样，没得坐八抬大轿的命。且宝玉人品出身在这里，那个既也是个做小的，却难再遇着宝玉这样的了。她虽生得好又手巧性子伶俐，比起自己来终究是差了一筹。可如今呢，人家虽非正室，却是个亲王的侧妃，自己可怎么比呢！
这一进屋见着宝玉的神情，越发心里不舒服起来。尤其想到之前两日听着风声，老爷还有把宝玉如今身边伺候的人一总儿打发出去的意思，若真是如此，恐怕连太太也拦不住。当日只当是自己胜了一筹，哪想到竟是送了人家一个天大的前程！可惜，换椅换凳却换不得命！
李纨所料却也无差，晴雯回了府，第二日九王便进宫面圣去了。皇帝见了问：“去过了？”
九王点头：“昨儿特地去了一趟贾府，呆了小半日回来的。”
皇帝笑着点头：“好，那就成了。”
九王忍不住问：“皇兄，这是给哪个看的啊？”
皇帝叹一声：“撒大网，有没有鱼还不一定呢。”
九王眯了眼睛想想，似有所悟。
作者有话要说： 这个圈子绕的大吧，可惜cp不是本文重点，甜度还请自行脑补吧……
☆、第371章 371烈火烹油
且说黛玉日日修炼青冥不绝，自觉妫柳那头的元神日渐凝实安稳。到林如海奉旨南下之时，想着随行往南边去应也无大碍了；加上按青鸾彦月等人所言，她们当日的修习之所正在南方，又说黛玉若乐意，她们还可陪着往那里去玩赏一番。黛玉也不愿意再同老爹分离，便索性跟着去了。
寻瑎醒来时，已是百日之后，大巫见他苏醒，喜得差点走火入魔。他这阵子日日以巫术滋养寻瑎，却只唤不醒他，幸好眼看着生机大旺，并无异常。若不然，只怕他都不晓得自己要出什么昏招了。
寻瑎见大巫神色，微微笑道：“国师辛苦了。”
大巫连连摇头，也顾不上别的，忙着道：“大王，你、你、可有甚所得？”
寻瑎笑了笑，略闭了闭眼睛，就见他跟前的半空里悠悠然显出一个黑紫色图形来，他一睁眼，那图形又转瞬不见。
大巫目瞪口呆，良久才抬了头，双目含泪，两手抓着寻瑎哑声道：“巫王？”
寻瑎缓缓点头。
大巫当即跪倒在地，朝着南方连连磕头，经不住老泪纵横。
好容易等他平静了下来，才想起国主苏醒的事要通知各方人等。与寻瑎商议了两句，便匆匆去了。
寻瑎在窗前呆立了许久，忽然身形一晃便不见了踪影。
转瞬间，林府院子里一处半空中出现了一个模模糊糊的人影，似在找寻什么，终无所获。那人又犹豫着往底下的院落里去，似是熟门熟路，到了后院徘徊良久，好容易下了决心闪身入内，却没见着半个人影，一时便呆在了那里。
皇帝听说寻瑎醒过来了，还当该如何瘦骨嶙峋的模样，隔日一见，“这是生过病的样子？要这样还不如大家一块儿病一场得了！”信王向来言为心声，皇帝也觉得寻瑎这样子说是久病初愈真没什么人敢信。
略问了两句太医院的，老太医们拈须良久，方道：“南诏国主此番形象倒与民间养身中所言‘倒仓’相类。需得身主置于一处暗室，不得见光见风，以清肠辟谷、饮轮回汤等按序而行，有经七七四十九日者，亦有历九九八十一日者。据闻此法得全后，虽不敢言返老还童，实在可延年益寿。”
信王听了十分上心，跟着问了半日，待听得所谓轮回汤便是自饮己之便溺时，连呸连啐，直骂那太医是个黑心老头。
总之没人相信那南诏国主果然病了百日有余，各样猜测纷纷。皇帝也十分后悔当日同意了对方来京一事，只觉此国中人实在行事诡秘难测，多交无益。只如今国孝已过，这和亲之事便该操办起来，倒也不得不与之打交道。
这回倒干脆，礼部去了两回，便都议定了。
捡了吉日，这头便发嫁郡主，大将军王将在两国边境相侯迎娶。一路上经行停靠都有规矩，并不难办。南诏国主和亲一事已了，又要主持政务，便先行回南诏去了。
这里探春虽一直依旨住在南安王府，如今眼看着要和亲远嫁，没有不回去拜别的道理。故此先带了全副仪仗回贾府住了三日，以作别至亲。赵姨娘的骨灰如今已然送到了家庙，探春便没有再提此事。与宝玉贾环别过，也并不见厚此薄彼，王夫人见了心里稍觉安慰。
宝玉心里存着多少话想要同这三妹妹说一回，奈何如今他自迁居到了园子外头，就算活在他老子眼皮子底下了。尤其贾政顶了个三品的名头却没有实缺，越发清闲。所谓五十而知天命，他想着自己这辈子大约也就如此了，不免将希望都放到了子孙后辈上。
后来出了赵姨娘的事，贾环又因心怀怨恨竟弄出个伙同外人诬陷嫡母长嫂的丑事来，贾政也对这个儿子彻底失了心，便把一门心思都倒在了宝玉身上。若换从前，不知道宝玉都该“病”过几回了。这会子却是因着当初老太太的那番话，他虽认定林妹妹是不会把些功名利禄的事情放在眼里的，奈何还有个探花姑父，少不得也得用心一二。至于后头听说林家有招赘的意思，他只想着有老太太在，凭老太□□排就是了。
探春此前进宫，他得着消息就晚了。好容易回来了，因着赵姨娘的事，他听金钏儿说了一回各中因由，也不知该拿什么面目对着探春，故此两人比从前竟是疏远了许多。哪想到这一疏远，就等来了宫里册封的圣旨，这个自来精明强干不输男子的妹子竟要和亲远嫁了。之后探春直接被接去了南安王府，直到嫁前才来拜别父母。
他不由念起自小到大多少情分，女子嫁人本已是悲事，尤其三妹妹还要远嫁番国，往后再见恐怕都难了。一念至此，恨不得同探春彻谈一番才好。奈何探春乃待嫁郡主之身，又是预备和亲的，身边女官嬷嬷一大堆。宝玉又不是当日见元春时候的年纪了，想要近前一叙也难。不过依着规矩行礼告别而已。
及至登船那日，喜舫全按郡主制另加一级，好不气派。南安郡王为送亲使者，带着一众礼部官员另船随行。沿路沿江边上早拉起屏障，贾府一众人等送至码头，礼部官员在一旁高唱仪令，众人按制行动。
探春至甲板后回身下跪，拜辞父母，王夫人泪如雨下，凤姐赶紧在一旁搀扶。礼部官员奏请启程，南安郡王点头示意后，船舫缓缓前行，渐行渐远，终消失于天际。凤姐方扶着王夫人上了车。
王夫人坐定稍缓片刻，撩了帘子往外看时，见宝玉还伫立水边，泪流不止，忙让人唤他过来。待进了车，埋怨道：“如今虽说春暖，到底水边还凉着，你这么一哭又被风一吹，若病了可怎么好？岂不让人担心！”
宝玉只低头答应着，王夫人如今见惯他如此，也不知他心里究竟如何想法。
一路回来，道上两边还有许多看热闹的百姓尚未散去，宝玉欲往外骑马去，王夫人却怕外头人多冲撞了，仍把他留在了车里。倒是贾环一脸木然跨马在前，心里想着探春说与自己的那句：“我的路只能这么走，你待如何，便靠你自己走了。”
初时还不解，这回见人群中有几张熟面孔看着自己的眼神已大不同从前，才回过味来。好在自己并未蹉跎时光，总会为姨娘报了大仇，也不枉嫡亲姐姐的这番筹谋。
南行顺风顺水，待得送亲使者并一众官员归京奏事后，皇帝龙颜大悦，大赞安平郡主纯仁体国等话，顺便下旨追封其生母为五品宜人。倒是给了贾府给赵姨娘修坟的正当由头，只王夫人犹似骨鲠在喉，是咽也咽不下去，吐也吐不出来。
待得赵姨娘骨灰入葬，牌位请进了祠堂，贾环便大大方方往坟头上去哭了一回，祠堂里更是得空便去拜一拜。
王夫人私下与凤姐道：“这封诰，莫不是那丫头一早打下的埋伏？”
凤姐忙笑道：“哪里会如此？不过是皇家的心思罢了。三妹妹可没在太太跟前提过那人一句，我看着连对宝兄弟也比那个亲近，到底是太太跟前养大的，知道好歹。”
王夫人虽还不能全然释疑，到底心下略平。
又过半月，宫里忽然传出贤德贵妃有孕的喜讯，王夫人自此一扫郁愤，贾府上下更是阖府欢庆。只本以为府里会大发赏钱的，却并不见动静，众人的额头才渐渐凉下来。
凤姐去李纨处接巧姐儿时，笑道：“也不知是哪路神仙庇佑，尽出好事了！”
李纨笑而不语，凤姐便嗔着道：“这里又没有外人，你还端着干嘛？我还就不信你心里不高兴！兰儿现在有出息，宫里有个诞下皇子的姑姑在，往后还不是越发一顺百顺的？你就等着做一品诰命吧！”
李纨见她这么说了，方笑道：“好，那可承你吉言了。”
凤姐直摇头：“同你这人没话好说。气死人的事儿也不见你生气，乐翻天的事儿也不见你高兴。你说说，活死人说的是不是就你这样的？什么都压着，小心闷出病来！”
嫌李纨没趣，也不多坐，正好王子腾那里遣了媳妇子过来，便赶紧带了巧姐儿过去了。
李纨这里正打算来道茶清静清静，刚涤完壶，惜春就来了。
李纨只好请她坐下同饮，见她今日闷闷的，不似往常快活，便问道：“怎么忽然老成起来了？”
惜春默默饮了一杯茶，开口问道：“大嫂子，如今……如今咱们府里果然好得很？”
李纨闻言手上一顿，轻叹一声道：“何出此言？”
惜春嘬个牙花子：“啧，到处都兴头得很。我却觉着不是这么个事儿，真要我说又说不出个什么来。总之未必是好事。”
李纨看她一眼，皱眉道：“慎言。”
惜春撇撇嘴，顾自己倒了茶喝，才又叹道：“三姐姐真是个利索的。大嫂子，我若想要从这府里出去，可有什么法子？”
李纨道：“你手里还少了这样的法子不成？”
惜春道：“那不一样，我能溜出去一会子，总不能一直隐着身或者幻化旁人模样吧？到时候还不得回来！这里的日子我是越过越没趣了，倒是听说二姐姐在庄子上好不快活。什么时候我也能离了这里，离了这些人！”
李纨摇头：“今日是怎么了，尽说些怪话。”
惜春想了想低声道：“嫂子可懂卜卦？”
李纨自然摇头。
惜春才轻声道：“老爷子当日留给我许多书，里头有讲这个的。我跟着妙玉学了好一阵了，只她在这个上头也实在有限。这几日各处欢庆，我总觉得这心里不安，就借着月色占了几卦，你猜怎样？竟没一课好的！旁人我是顾不上了，嫂子同兰儿恐怕也不消我管，我只管了我自己吧，才来同嫂子商量呢。”
李纨道：“家族百年，哪里有不经些事儿的？你也太听风就是雨了。”
惜春道：“你们这里还好点，我可怕被他们牵连呢！得，嫂子没有好主意，我另问人去。”
说完施施然起身去了。李纨看着她往坡下行去，苦笑一声，仍顾着自己喝茶。
惜春却是往栊翠庵去了。
宫中两妃争后局面早定，这回贤德贵妃突然冒出个身孕来，立时如冰珠入滚油，四下轰声大作。那些早先还在两头摇摆的，这下立马就买定离手了。便是遣来府中的太监们，都比从前礼敬了两分，还有两个老太监竟还让自家徒儿把几回从贾府“借”走的银子还了回来。凤姐贾琏自然不会收他的，另打点了几样细巧点心连着银票封儿仍原样还了回去。
皇帝自然也是大喜，他这后宫人数也不算少，子嗣却不丰，立足的几个儿子里，也没什么特别出挑的人才。是以这回贵妃有孕，也格外看重两分。
吴家老头却简直咬碎一口银牙，这叫个什么事儿！那贾家还真是会养女儿，出了贵妃和番王妃不足，养出个丫头来都能做了亲王侧妃，如今更好了，这贵妃三十好几的人竟怀上身子了！这要生出个儿子来，往后还真是不好说了。
他这里着急，宫里有比他更着急的。不几日，里头传出口信来，吴济霆听了大喜过望。赶紧把自家几个兄弟子侄都叫齐了商议，却是该好好布置一番了。
作者有话要说： 烈火烹油！
☆、第372章 372大明宫
除了北线战事不断，朝中一时倒无旁的大事。这后宫却忽然不平静起来。
因中宫无人，太后年事渐高不耐尘劳，与皇帝商议了，便把一部分宫务交予两位贵妃管理。恰此前贤德妃又怀了身子，太后怕她劳累了，只好将她管的那部分宫务也交到了吴贵妃手里。
这日吴贵妃来太后宫里请安时，后头跟着几个捧着账册的女官，太后就眯起了眼睛。还当这位是要寻凤藻宫的事，哪想到真坐下了一说出来，连太后也惊着了。
从前老圣人在位时起居都在大明宫，后来当今继位，寝宫却是甘泉宫。老圣人为表自己不问政事之意，虽还在大明宫里住着，多半时间都在大明宫花园里的禧寿堂里起居。这回翻修大明宫几个主殿，如今的规矩，都交给了内工部和内帑营造属在做，前阵子刚刚完工。
吴贵妃接了宫务倒勤谨，这日一对账目，却觉出不妥来。让人取了前两回的修缮记录来对比，这回修缮的东西反多些，可花费却比上两回少了八十余万两。这才来寻太后讨主意。
她道：“臣妾这里只有账目，上头条陈倒清楚，只这东西它写的是金砖碧瓦，也不知是不是真是那东西。要不然怎么就能差出这许多来！论起来这回翻修的工程更大……臣妾实在做不得主，特来禀告太后知晓。”
太后也疑惑着，又道：“是不是里头的琉璃用多了？从前琉璃都是从番邦进的，可不是贵，如今咱们自己做的更好了，怕是这头省了钱了。”
吴贵妃道：“琉璃这块倒两下持平，皆因这回陛下吩咐让在后花园里加盖了两道琉璃通廊并琉璃庭，说是冬日里太后好领着太妃们逛逛去。故此如今虽是咱们自己做了，用的量却大了，是以这块相差不大。倒是金砖碧瓦、梁檩椽柱之属差得多了，还有几样石料、颜色，都差出天来了。”
太后示意，边上走出一位老嬷嬷来，接过账册，放在太后一旁的炕几上，一边看一边给太后说了几样。太后听罢也皱起了眉头，长叹一口气道：“你有心了，且回去吧。这事儿我会同皇帝说的。”
吴贵妃赶紧行礼告退。
数日后，内户部的一群御算师进了宫，在乾元殿书房边上的三间偏殿里没日没夜地算起账来。还不时传了九洲和四海两个商行的管事进来核对市价。算完了大明宫两回翻修的账，又索性把膳监、药监、零星采买等几处内务的账目也拿来核算了一回。
然后皇帝就发现自己吃喝拉撒睡，哪样都不便宜，这也罢了，到底皇家威严，若是用的同平民一般的东西也说不过去。可这一个鸡蛋差出两千来倍的价钱，可实在让人有些看不下去了。
信王看完几本比账册子，头一个念头就是：“得，回家也得查查去了。”
诚王看了也皱眉头，合着一家老小让人当傻子坑了好些年头了。且看那采买价钱，是逢灾必涨，也不管那灾是发在哪儿的，总能关联上。丰年不降，管它几处丰收，这皇家采买的东西物以稀为贵，都是稀罕玩意，是以价格不会随市价变化。如此一来，这采买的东西自□□开国后，这价钱是一路飙升，尤以前朝涨幅最大。看来自家老爹是出奇得好骗啊。
皇帝捏捏眉头：“以富养贫，古已有之。巨富之家，聚财无数，若只做个一毛不拔的守财奴，于民生无益。以江南为例，江南多富绅，常有豪奢之举。或以灯船斗富，或好精巧玩物，或于饮食一掷千金。平民因之多练手艺，反世代皆多巧匠。倚富人夸富之举而得养家糊口，斯为善。
帝王之家，若亦以奇高之价惠及百姓，虽千倍亦无不可，不过取之于民用之于民。怕只怕里头层层官员中饱私囊，上欺内帑，下剥平民。于不义处敛财，用财于不忠不孝之地，才是国之大患！”
信王诚王闻言凛然，皆道此事还当彻查才好。
不几日，内帑一干大太监连着几处内造的管事都被内刑部请了去，本以宫殿修缮及采买事起，哪知道越往后挖事儿越多。听说有大太监们借机勒索妃子娘家之事，吴贵妃一马当先，先问过家人，果然从家里拿来几张借据，此事坐实。皇帝自然大怒。
尤其当日老圣人在位时最为得宠的几人，自今上继位后仍不歇手，直到后来信王主管了内务，今上又以亲卫人马建了内六部，几位老内相渐渐不如从前得势，说的话也不如从前管用了，才消停下来。
一路问去，这几人收受贿赂不说，还同朝廷文武官员结党营私，卖官鬻爵，更在宫外自设府宅，制式堪比亲王。其建宅时所用材料比之宫里诸殿亦不遑多让，更有趁着监造内宫时盗取建材偷运出宫用于私宅的。
尤其大明宫掌宫内相戴权，向为老圣人信重太监之第一人，执掌大明宫十数年，说权势熏天亦不为过。尤其与兵部官员交好，过手的大小官缺不下数百，在内城营造私宅时甚至动用过两千官军。亦曾有御史上过弹章，奈何有老圣人相护，最后不了了之不说，那御史还遭了迫害，从此更无人敢撄其锋芒。
此场内廷清算延续月余，查得罪首十余人，从者数百，瓜葛其间者数千。几位大太监皆抄家问斩，六部之内涉及官爵买卖者按律论处，连御前龙禁尉中都清出了数十人，宁府贾蓉亦在其中。
待得这场风波过去，朝堂之上的熟人熟面几乎换了三成，更多人忽然意识到——老圣人是真的去了。
吴贵妃自然居了首功，尤其大太监勒索一事，众人早已习以为常，更怕出首之后遭了报复。却是吴家不惧奸邪，先拿了证据出来，几家又见今上铁血手段，眼见着这回那些宦官得不着好了，才陆续跟上。
这一场大事里吴家所行却可见对今上之忠心不二，且牵扯多少府邸的买官之事也没分毫吴家的干系，可见吴家家风之正。皇帝大喜，挥手就赏了吴贵妃双俸，又给吴济岩加了个爵。相比之下贾家不仅未曾抢得先机，还爆出与前朝大太监私交深厚，也曾买过官缺的事来，却是在吴家跟前输了斤两。
吴济霆眼看着一场大事绵延数月，自家得了如此大的好处，真是喜不自胜。这日又寻了兄弟子侄前来商议，“怎么样，趁热打铁，这会儿圣上心里只怕对那宁府正不满，若再把那些乌糟事儿一掀出来，不怕他不倒！”
老四吴济森却犹豫道：“这回的事儿就是咱们家出的头，要是紧接着出手，圣上会不会觉着咱们包藏了私心，倒对咱们不喜起来。”
吴济岩却摇头道：“若是从前老圣人时候，或者有此一虑。老圣人好以人心仁义定喜怒亲疏，当今却不是如此。只看这回戴权几个，若换一个，只怕要虑着人走茶凉之讥。你看看圣上如何行事的？查实罪证，按律处置，丁点动摇没有。且圣上向来以仁孝闻天下，这宁府的事恰是犯了圣上的大忌讳，一旦查实，只有严办的。绝无私情猜测在内。”
吴济霆也道：“还一个，咱们娘娘果然体察圣意，再无错漏。这回也算探探路，娘娘的意思，圣上励精图治，早对官场弊端不满，迟早要动手的。娘娘这回就是送了个把柄给圣上，也是看看圣上究竟怎么个心思。如今看来，娘娘所料无误，看这回牵扯进去的人，多少都是旧勋之家，你看圣上可曾如老圣人当日‘念及先祖功绩，网开一面’过？”
吴济岩连连点头：“不错，正是这个道理。咱们这就再给这些旧勋人家添把火，看看能烧到哪里去。”
大明宫掌宫内相戴权倒下，贾蓉花了一千二百两银子捐的前程也就此作废，因有“买官得缺者不得再入仕途”一条，这贾蓉的前程是彻底没了。宁府刚还做着皇亲梦，忽然一盆冷水当头浇下，全都失了魂。
贾珍往贾母跟前讨主意去，贾母叹道：“这时候来问我还有何用？！”实在说来，那时候捐个前程之事甚多，几乎各家都如此做来。勋贵子弟有几个吃得起苦的，让他们再如老祖宗们一般一刀一枪还是一书一字地拼个前程出来，还不如要了他们的命容易些。
能继承家业的只有嫡长子，后头的一样是爹生娘养的，自然也要设法给他们安排个前程。权贵们数代下来，都联络有亲，大家手里又都握着权柄，相互间帮个忙都是顺理成章之事。虽国朝律法中早有所禁，毕竟法理不外乎人情，个个如此，法不责众。哪想到还会有这么一日！
贾珍的意思自然是想求到元春跟前去，贾母哪会不知，只无可奈何他这糊涂心思罢了，遂道：“你也不想想。如今咱们娘娘对上吴家那位，这回事情，他们那里是什么情形？咱们这里又是什么情形？你再想想宫里的意思，娘娘能开这口？你也是急糊涂了！”
贾珍无奈，只好盼着元春诞下皇子，最好这皇子再有个大前程，到时候圣旨还须圣旨改，倒也不怕什么。
贾母却另有忧心：“如今咱们娘娘怀了身子，这分量就不一样了。不晓得多少人看着咱们家呢。我劝你们，手里还有什么不该当的事儿，赶紧都收拾干净了去！别又送到人手上，到时候耽误了自己还害了娘娘，那才是大事了！”
贾赦贾政贾珍几个都连忙答应着，只除了贾政回去好好训了一回宝玉外，余者哪里真把这当回事了。尤其贾赦还安慰贾珍：“这回咱们也是被捎带着了，没法子。你也不用太放在心上。”贾珍想想这回四王八公里头好几家都吃了挂落，可不止自家这一份，想想也觉有理，遂放下心来。
倒是惜春闻讯跑去李纨那里说了一回：“嫂子看我那卦没错吧？唉，我得赶紧想法子去了。昨儿加卜了几课，还不如上回呢！”
匆匆说完了又跑去栊翠庵不知道商议些什么，李纨只叹一句：“因地果还生。”
作者有话要说： 一步步来吧
☆、第373章 373剪羽
这日薛姨妈来看王夫人，说起薛宝琴的事来，她道：“刚出国孝那会子还来议过一回，如今又没声息了，真叫人不晓得说什么好。”
王夫人便道：“昨儿老太太还念叨她呢，你下回来带了她过来，在我跟前再住一阵子也好。也不枉我认了这个女儿。”
薛姨妈说宝琴之事本就有求王夫人照看之意，见王夫人这么说了，自然大喜，连说明后日就送了她过来小住。
过了两日，果然薛姨妈同宝钗宝琴一同来了贾府，都往贾母跟前说笑。贾母见了她们也甚是欢喜，笑道：“还说搬出去了也会时常来看我的，可见是哄我这老婆子呢！这都多久没来了？前些日子我还同她们说呢，这一个两个都顾着自己忙去了，哪里还记得我们！”
薛姨妈笑道：“我们也想常来陪陪老太太呢，虽是嘴笨些恐怕难得老太太一笑，只不说话多坐一会儿，沾沾老太太的福气也是好的。”
自元春有孕之事传出，贾府的访客大增，拐了多少弯子来的都有，差点接待不过来。又怕招待不周失了礼数，倒把王夫人凤姐累得够呛。就是贾母也很见了几个老姐妹。这会儿听薛姨妈说起，不由面露笑意。
陪着贾母用了饭，因着家里事杂离不得人，薛姨妈便带了宝钗辞去，只把个宝琴留下了。
只住了两日，薛蝌那里遣了人来接，说是南边家里来人了，贾母也不好多留，只让琥珀又寻了几样小玩意给宝琴带上，嘱咐她得空就多来逛逛。宝琴又往前头辞了王夫人，才上了车家去了。
到了家里时，却并未见什么客人，心下奇怪，就往她嫂子那里去。邢岫烟刚处置完几样家事，见她回来了，便让两个管事娘子先下去了。宝琴便道：“嫂子是想我了？这才走两日，就想了法子诓我回来了！”
邢岫烟笑道：“怎么了，你还在那里呆住了不成？”
宝琴歪头：“金屋银屋还不如自家的草屋呢，那里虽好，又有什么好住的。我是巴不得不去，只伯娘也是为我的事儿操碎了心，我若拧着倒不知好歹了。”
邢岫烟点头笑叹：“伯娘也没有白疼你。”
宝琴还看着邢岫烟不说话，邢岫烟知道没个说法怕是交代不过去，遂道：“伯娘家出了点事，与那边府里也有些牵连，你哥哥怕你在那里知道了心焦，不如来家里妥当。”
宝琴忙问出了什么事，邢岫烟才细细给她说起来。
薛蟠自尤三姐进门就没过过消停日子，夏金桂同尤三姐一个悍一个烈，一个想要拿正房身份说事，另一个就往她怀不上的肚子上戳。如此你来我往，哪里还有安宁？可怜个夏金桂，原以为把婆婆相公都吃得死死的，又拿捏住了偏房小妾，正是地位稳固时候。哪想到来了这么个混不吝的。
夏金桂虽泼辣，到底是皇商人家的小姐，怎么能同尤三姐这样几处摸爬滚打出来的相比？从前她几句话把薛姨妈气得头晕，更让香菱莺儿这样的都不敢听，这下可好了。她那些没脸的话在尤三姐跟前如同儿戏，尤三姐什么不会说？从男到女从上到下从里到外，骂得不重样，夏金桂回回面色铁黑，不是敌手。
且她是个有心机的，当日算计香菱便是如此。如今对着尤三姐故技重施，拿个什么魇镇的娃娃示意尤三姐要害她。尤三姐拎了宝剑就冲到她屋子里了，拿剑比着她脖子道：“姑奶奶要你的命不用那么麻烦！少跟我使这些恶心人的心眼子！惹恼了大不了一命赔一命！”把个夏金桂吓得几乎失禁。从前她暗幸薛姨妈是个绵软的，这会子她是多希望有个硬杆子的婆婆来给自己撑撑腰！可惜，薛姨妈早被她们两个气得头疼，往里头歇着去了。
如此几回，谁也讨不着好去。夏金桂虽言语计谋都奈何不得尤三姐，好在她嫁妆丰厚，常拿东西笼络下人，这却是没法子了。尤三姐倒不把这些看在眼里，横竖她也不稀罕人奉承，只若是她要使唤哪个的时候，哪个敢撂脸子，她老大耳刮子就敢打。主仆名分在那里，又能拿她怎样？！
两人连着一个悄没声息却越发得了薛蟠心思的香菱，直成三足鼎立之势。竟在这吵闹不休中另得一份安稳，也是千古奇谭。
只这香菱这壳子被幺幺顶了，就不是个好安生的。她想法子弄了尤三姐进来给夏金桂气受，眼看着那两人斗得热闹，她这里看得好不开心。只时候久了，又觉没意思起来。且还一个，她要修复神魂，本是打着采补薛蟠的主意。可薛蟠一向耽于声色，加上如今得了尤三，更往那头去了，她这里未免不足，少不得要动些其他的主意。
这日她又暗地里撺掇薛蟠带她出去耍子。薛蟠这日得了贾蓉的请，说是有几个新结识的子弟要介绍给他认识，因是去宁府，香菱也常去的，便索性带了她去。
宁府门户向来就那样，尤氏从前晚归时候还往前头偷听贾珍他们玩笑去，香菱又是个没算计的，不知怎么的同几个公子哥儿撞了个对面对。香菱本就颜色出众，当日刚留头那会儿周瑞家的看了就说有两分东府大奶奶的品格儿。东府大奶奶，那说的是秦氏，这可是警幻妹子的尘胎，能是庸色？何况如今长开了，且得了个千年狐妖附身，一颦一笑间风情灼人。她又存了换个采补阳鼎的心思，便朝着中间一个气运不凡的略施了点媚术，结果可想而知。
那位回去就把脑中倩影画了下来，放在书房里日日相对。他本是西宁郡王那头一脉，来贾府也是打听消息的意思。如今却是提不起那个劲儿来了，竟真同薛蟠交好起来。几回之后，便提出想要拿一对双胞胎姐妹花问薛蟠换取香菱。薛蟠自然不肯，如今香菱在薛蟠心里不止是个女人，还几乎是个知己，哪里能随意相让，商量不下自然不欢而散。
后来出了内廷的事，贾珍贾蓉受了牵连，薛蟠几个素来同宁府要好的便过去劝慰。也不知怎么的，酒吃得上头手上没了轻重，把一个都尉家的公子给开了瓢。抬回家去时还好好的，后半夜就发起高热来，那家自然不肯轻饶，就寻到宁府来讨个说法。
当时众人酒都有些多了，相瞒也难，薛蟠就被推了出来。薛蝌知道了这事，先赶紧回来告诉邢岫烟一回，自己又急忙往外头寻人打听去了。邢岫烟觉着宝琴这时候还在那里呆着毕竟不妥，才使人接了回来。
宝琴听了事情原委皱眉道：“嫂子不知道，我从前在那里住着，就听隔壁很不像话。只到底隔了几辈了，老太太又上了年纪，没人能管。偏大堂哥还同那边走得近，哪怕是同宝玉好呢，也不过一起读读书做学问，就算只能学到个三二分，也算有益。偏好同那起子不长进的混一处，让人说什么好！”
邢岫烟拍拍她：“你说那边难管，咱们这里不也一样？你是跟着老爷四处见识过的，你哥哥是吃过苦头知道世事烦难的，自然不同。只这人都是自说自话，一个人一个人的经见，劝也是白劝，因他不到那里，你说多少，他也听不明白的。”
宝琴闻言点头叹道：“嫂子说得是，只盼他经了这回知道些好歹，也省得伯娘常年忧心。”
薛姨妈此时哪里是忧心两字可解的？只差没发疯了。薛蝌往外头打听了几日消息，竟是一点风声也不漏。如今京城刚换了大波的人，到底那条道上的是哪一头的都还不曾捋顺，从前走惯的那些路子竟都不好使了。多少银票拿出去，竟没几个敢伸手的。是以薛蟠自被带走至今，家里竟连进去见一面都不曾，薛姨妈岂能不着急。
这日薛蝌一早来过后，仍往外头去了，薛姨妈也没心思做旁的，便在家里等着消息。一会儿门房来报，说是外头来了个串珠妇人，有什么大事要寻家中太太。这串珠妇人一般都是商家妇，家里做着买卖，有时候得了好东西，不懂行的人中间也卖不上价儿，就自己提着篮子往大户人家内院里去寻买主。常来常往，倒成了熟客，还可以给那些常年出不得门的内院妇人们说些外头的趣事，算内宅消遣的一个法子。
薛姨妈心焦难耐，枯坐一天又不容易捱的，听说有要事找当家太太，便索性让人进来了。那串珠妇人一路走来不动声色，见了薛姨妈礼数严谨，同从前常来往的几个大不相同。只薛姨妈一时心思不到，哪里觉察得出来这许多。
那妇人拿了两样东西给薛姨妈看，待说过一回话，彼此略熟络了些，妇人忽然换了话头道：“听说府上最近犯了牢狱之灾，不知是否真有此事？”
薛姨妈一愣，看着那妇人道：“你方才说有事寻我，莫非是这个事？”
妇人不慌不忙笑道：“小妇人哪有这个本事，连衙门朝哪里开都不知道呢。不过小妇人走街串巷，倒是识得几个贵人。大道理小妇人也不懂，只知道做买卖的规矩，一个进一个出，太太想想是不是这个理儿？”
薛姨妈听得云里雾里，有心把宝钗叫出来，又怕这妇人来路不正，恐怕不当见的。只好道：“我也听不懂你的话。要是你真能帮我儿一把，多少银子你只开口吧。”
妇人忙着摇头：“小妇人就是卖两朵珠花的，哪有那本事。不过有个主意倒不妨说出来给太太参详。若是太太能送个人往那贵人跟前去，自然说上话了，还怕没个松动？”
薛姨妈越想越心疑，按捺了问她：“哦？却不知道我们家有什么人能入了贵人的眼？”
妇人满面喜色道：“难道还能要太太的心头肉不成？那贵人也不成个贵人了。倒是姬妾里有颜色好的，横竖也是玩物，送个与人也是常有之事。贵人喜好个别，最爱那眉间额头有些个胭脂点的，太太心里有数便是了。”
薛姨妈只觉脑袋嗡的一下，一时千百个声儿在耳朵里乱吵，咬了牙道：“好，好，好，原来祸根子在这里呢！我说怎么好好的就犯了这样的灾了！”
这妇人见她如此倒有些慌了神，生怕这老太太气出个好歹来，忙道：“太太也毋需生气，路子在脚下呢，只看你走不走了。小妇人话也带到了，若是太太有意，只往前头平瑞绸缎庄里说一声去，小妇人再来领人。”说了看两眼薛姨妈神色，顾自己提了篮子去了。
宝钗在里头听着信，赶紧过来看薛姨妈，见薛姨妈面色不好，忙使人端了龙眼定心汤来服侍着喝了两口。薛姨妈缓过神来，就把方才的事儿说了一遍，完了怒道：“我就说香菱那丫头是个祸根子！当日就为她背了人命，如今更好了，不知道勾搭了什么人，害的蟠儿……”话未完又滴下泪来。
宝钗皱眉想了半日，也没得个主意，便问薛姨妈：“妈打算怎么样呢？”
薛姨妈怒道：“能怎么样？！要我说就一顿打死了完事！省得害人！”
宝钗叹气道：“妈别说气话了。一来咱们也不知道事情真假，不过一个妇人上门，说的好像咱们舍了香菱，哥哥就无事了一般，这话能信？二来若事儿是真的，咱们处置了香菱只怕反惹急了他们，哥哥更该受苦了。”
薛姨妈一听这话也对，便问：“那你说怎么办？”
宝钗道：“先得知道那妇人所言究竟是真是假，再做打算。”
薛姨妈听了点头，事不宜迟，便让人立时去绸缎庄寻人去。绸缎庄上听了道会传话去的。不过一顿饭时候，那妇人便又登门了。宝钗坐在屏风后头，薛姨妈在前头同那妇人说话，也懒得再同她绕弯子，只说空口白话难让人采信，那妇人低头想了会子便道第二日给他们回话。
转日妇人又上门，却道让他们派个人与她同去，可往牢里见一见薛蟠。薛姨妈大喜，这时候薛蝌又不在身边，便派了个老掌柜跟着去了。半日回转，果然见着薛蟠了，说大爷住的牢房也还好，并没受什么罪。薛姨妈这下才信了那妇人的话，便道明日让她过来领人。
薛姨妈同宝钗本还有两分犹豫，毕竟香菱身上还有旁的事，只如今薛蟠在牢里等着换出来，也没有她们再回旋的余地了。遂把香菱叫了跟前忍气叮嘱了两句，第二日就交给那妇人带走了。
作者有话要说： 不得停歇啊
☆、第374章 374宁亡
仇都尉之子还躺在床上半死不活着，这里长混宁府的一干子弟都挨个给请去衙门细说了一回。要说从前，哪个衙门敢如此行事，几家家里早不干了，哪头发话也够那边喝一壶的。可如今□□反变，各路不通不说，不惹到急处，也没哪个乐意先翻这脸。且那衙门也知道好歹，除了薛蟠这个“首犯”一直被拘押着，另外几个都是过去问一回话就放回来了。过两日再来请一回。如此而已。
又过了几日，那倒霉小子醒了，几个大夫看过，也没什么大事，连薛蟠也从牢里放了出来。他在里面也没吃什么苦，倒是回来一看香菱不见了反大闹了一场，跑去把人绸缎庄给砸了不说，还往宁府去追问那日的那个小子是谁。还打着将人抢夺回来的主意。
薛姨妈气得病了一场，人也一下子见老了许多，宝钗拉着薛蟠到薛姨妈窗前哭着骂了他一顿，薛蟠见亲娘同妹妹都这样情景，才不得不丢开了心思。
倒是夏金桂大感趁愿，当日她费了多少心思也没把个香菱弄走，没想到如今却不费自己半分手脚就去了这个眼中钉。立时吩咐厨上今日多杀两只鸡鸭，炸了骨头来下酒，好好庆贺一番。
尤三姐却另是一路想法，见薛蟠沉郁，她叹道：“原以为香菱妹子是个最讲情义的，没想到到头来却是这么个行事。若换了我，就是死也不会跟仇人去，不手刃了他就算留情了！”
薛蟠喝了一杯酒，才道：“她自来是个没主意的，谁要她怎样就怎样。且她最听宝钗同妈的话，这回又说是要换了我回来，她哪里会说半个不字！我只恨那个缩头乌龟，有能耐布局害爷，倒没胆量出来了！下回犯到爷手里，定不会让他好过！”
尤三姐道：“不能吧？这么多人牵连其中，就是为了换个香菱？那人什么来路，便是宁府大姐夫荒唐得也够了，也没这么着的。”
薛蟠便把从前那人问自己要过人的话说了，又道：“这话你可别告诉妈去，知道了她更该生气了。你想想，前后事一对，是不是有人给我设套的意思？”
尤三姐听了也觉有理，只如今香菱都已经让人弄走了，这牢也坐过了，还能如何，不过多陪薛蟠饮两杯酒，劝解两句罢了。
薛蟠却是高看了香菱了，这回讨要香菱，不过是知道里头消息的人顺势布局，搂草打兔子罢了。
不过两日，御使上章弹劾宁国府世袭三品威烈将军贾珍“孝中聚众赌博、酗酒狎妓并私藏强弩大弓”等事，中附京城各家子弟十数人口供笔录。言贾珍在为其父贾敬居丧期间，于家中开设赌局，诱引世家子弟前往作耍。每日杀猪宰羊，鼎烹锅炙，喧闹异常，全无半点哀戚之意。且于其内先引娈童戏子，后至娼妓姬妾，更以练习骑射为遮，聚众豪赌，每局涉银钱数可至数百上千两，云云。
皇帝见章讶异，因事关公府大家，非同小可，遂令大理寺同都察院共审此案。下了朝，都察院便派了人将贾珍请了去了。荣府得了信，先上下齐口瞒住了贾母，再令人往素来要好的人家送信去。
偏此刻王子腾不在京中，林如海又南下督造海船去了，贾政想寻个人商议也难。
一时京中议论纷纷，贤德妃娘家真是祸事连连，难免有人猜着是不是后头有哪个推手，奈何罪证并无伪作，就算是有人故意搅动风雨，也只无话可说。
宝玉听了信也想往北静王府里去一趟打探两句，去同王夫人说时却被拦下来了，只道此皆大人事，小孩子家瞎掺和个什么，仍让他往院子里安心念书去。若是念烦了，往园子里逛逛也好，只这几日却不许他出门了。宝玉听了无法，只好依言行事。
众人只当孝中聚赌虽是不肖事，想着不过罚几年俸禄也罢了，总不会闹到降爵那般严重。要说戏子娈童的话就更不算什么了，禁女色之事有明令，却从未听哪个朝报里禁过男色，且这些事不过空口言说，究竟没个实证，加上贾家根基在那里，眼见着是个大事化小小事化了的局面。
偏这个时候贾蔷在外头得了信回来了，他回了京，别处没去，先往铁槛寺去了。贾芹见了只道他听说府里出事才回来的，便道：“如今都还不知定论，不过想来也无甚大事。真要拿这个说起事来，这京城里竟也不用住人了。”
贾蔷胡乱应付了两句，却说想要寻贾菖和贾菱，贾芹道那两个也许久不曾来这里了，如今府里事故频发，恐怕骨头也抽紧，不好同从前那般随意。贾蔷听说如此，便掏出一块碎银子扔给一个小厮，让他往城里去一趟，叫了那两位来，就说自己在此立等。
贾芹不明所以，亦不深究。他这里挣的就是个场子钱，至于旁人在这场子里做什么交易，他却不管的。且有些事，知道得越少越好，好奇害死猫。
果然过不得半日，那贾菖同贾菱都来了，见了贾蔷各自见礼问好，坐下吃酒。也不见他们说什么正事，临走时候贾菖把个布包扔给贾蔷，含糊着说了句：“你自去说说看，成不成就看你自己本事了。”
贾蔷接过手里，闭了闭眼睛沉声道：“替我谢过二婶子。”
贾菖赶紧道：“我们奶奶可不知道这事儿，我们也没跟她说起过。”
贾蔷缓缓点头，那两个见他明白了，便都告辞离去。
贾蔷一口饮尽了杯中酒，出了门往水月庵去了。见他也不往正门走，只绕到后头某处，翻了墙进去。走到一处偏僻的屋子边上，四下查看一番，才去敲门。出来一个穿了僧袍的小尼姑，僧帽下却露出些头发来。
那小尼姑见是他来了，赶紧拉了进门，又往外看过一回，才关上了门。
回身就忙问道：“你怎么来了？那老混蛋被衙门抓走了，你可知道？”
贾蔷忙道：“就是听着这个信儿来的。还以为这辈子报不得这仇了，谁想到还有今日！你可见着那人了？”
小尼姑点头：“人见着了，只怕说不动她。我把龄官的事儿也给她说了，她却说时机未到。我听那意思，她手里肯定有东西。”
贾蔷忙把手里的布包递给小尼姑道：“你今日再去寻她一次，把外头的话说与她听。再把这个给她瞧了再说。”
小尼姑答应着接了东西，贾蔷临走又回头吩咐她：“芳官，你自己也小心些。”
第67节
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